《纪效新书》是明代抗倭名将戚继光的一部军事学术著作，《纪效新书》是我国军事学史上的一部重要著作，它一方面继承并发展了自孙子以来我国古兵书中历来强调的军事原则；另一方面又结合当时的形势，致力于创新的具有实用意义的战术，用来指导御倭战争。

“当时中国沿海各省有倭寇，戚继光练兵作战，因士兵的出生地区不同，而所加训练亦別。如山东的兵长处在哪里，短处在哪里，江苏的兵长处在哪里，短处在哪里，书中都有详尽分析。这是一部极值得注意的书，因此书能发挥了因材施教的原理。这在教育事业上固当注意，即在自我教育方面也该注意。”
－钱穆，《事业与性情》

放在读者面前的这本书《布局天下——中国古代军事地理大势》，是一本历史军事地理著作。什么是历史军事地理?著名历史地理学家谭其骧先生认为："军事地理学研究军事与地理条件之间的关系，是人文地理的一个分支，也是军事科学的一个组成部分；其研究成果对指导军事行动具有重要意义。了解古代的军事地理是更好地认识当代军事地理的重要条件，因此，历史军事地理又是历史地理学，也是军事地理学中不可或缺的一部分篇章。"(史念海《河山集·四集·谭其骧教授序》)饶胜文同志的这本书所论，是关于中国古代军事地理大势，虽然不是对古代军事地理作详细的考察，但其性质是历史军事地理著作，自无疑义。
本书是一本历史军事地理著作。政治兴亡常与军事成败相关，而地理又与军事密切相关，故探讨中国古代军事地理大势，对于深入认识中国历史上历代兴亡，实为一个重要关键。本书的一个鲜明特点，是把中国古代军事地理大势形象地概括为"棋盘型格局"。全书内容亦由此而展开。因有"棋盘型"，乃有"四角"的分析，即关中、河北、东南、四川；乃有"四边"的阐述，即山西、山东、湖北、汉中；乃有关于"合天下之全势"的中原的认识。全书从地理形势、军事成败入手，最后落实到政治局面的变化，即历史上统一与分裂的成因及其类型。概而言之，全书由地理而言军事，由军事地理而论政治得失。

本书作者亲身参加过普法战争和法俄战争，积累了丰富的作战经验。他的思想还受到德国古典哲学的很大影响，这为他研究战争理论和写作此书提供了有利的主客观条件。作为西方军事史上的理论名著，它甚至受到过恩格斯和列宁的好评。正是这部著作最早提出了“战争是政治通过另一种手段（即暴力）的继续”这一著名的公理。