本书对76种语言时体态的语法语素进行了深入细致的调查，通过跨语言的比较，概括了完成体、进行体及相关语法语素类型以及将来时和部分表示情态的语法语素的语法化路径，深入讨论了语法化理论中的一组假设，总结出语义演变的若干机制。本书还对时体态跨语言研究所涉及到的100个左右的“意义标签”进行了详细的定义和必要的比较。这些定义不仅保证了该研究在跨语言标注时具有较高的内部一致性，而且也为今后的时体类型学研究和语法化研究奠定了基础，对克服时体态研究领域概念混杂的局面起到了很好的澄清作用。概括而言，本书不仅是类型学中时体研究的集大成之作，也是语法化研究的经典著作。

本书是讨论儿童语言获得实验方法的名著，亦是国外儿童语言获得研究的经典教材，是将生成语法理论的假设与儿童语言实证研究紧密结合的典范。
书中展示了大量儿童句法、语义获得研究的实验，详细阐述了实验设计的理念、必须满足的合理性条件、具体实施的步骤以及存在的问题，为开展儿童语言的科学实验提供了很强的实用性指导。
作者重点推介的两种实验方法——真值判断任务和诱导产出任务在国外已广泛用于儿童语言获得研究。这些方法逻辑性强，可以有效地控制句子使用的语境，为实验数据的可靠性提供保证。