童寯先生是我国当代建筑学家、建筑师、建筑教育家。先生一生辛勤劳作，不仅成为我国著名建筑设计大师，而且学术著作涉及建筑学的各个领域，广为流传。先生既是中国古典园林研究、西方近现代史研究的开拓者，又是中国古代建筑史的开拓者之一。先生治学严谨，考证精湛，信而有证，不囿成见。先生文风时而典雅工整，时而诙谐成趣，中文、英文，文采俱佳。本卷编入已正式出版或已成稿的专著和文章，以写作年代为序编排。

《20世纪世界建筑史》作者采用一种整体的方式，融合了实践、美学和社会等多个维度——但是其重点仍然是在艺术的形式与象征层面。《20世纪世界建筑史》处理的是如何以建筑学的方式来对理念进行表达。在这一新版本中（《20世纪世界建筑史》1982年第1版，本版为第3版，1996），作者对文字做了大幅的修订和扩展，纳入了许多关于现代建筑的范围与复杂性的新知识与新评断。本版共增加了7章，其中第4篇的3章论述了近几十年来世界范围内的最新发展。这就避免了那种时髦的修辞学论述方式，而是将当代建筑置入更为广袤的历史和文化视野中。本版还新增了许多彩色和黑白的插图、大量的平面以及其他图纸。参考文献和注释也进行了扩展与更新。正如哈佛大学的詹姆斯·阿克曼教授所言，作为“目前研究这一领域的最佳著作”，这本书具有长远的历史眼光，将现代建筑与各种更早的传统相联系起来，展示了那些不朽的原则如何被持续演绎。它已经当之无愧地被称为一部“经典”著作。