10~12世紀にかけ、中央アジアから蒙古一帯に君臨した契丹。草原に展開したこの謎の国では、いかなる文化が築かれてきたのか。遺されたわずかな文献史料をもとに、近年のめざましい発掘成果も取り入れ、豊饒な仏教文化が息づいていたことを詳論。世界史の間隙を埋める力作論考!

本文研究的目的在考證契丹族系之來源與發展。其研究方法共分十點：
一、父系血緣：如托跋氏與賀蘭氏；耶律氏與蕭氏。
二、氏族地緣：如鮮卑與契丹均因山谷而得名。
三、靈感其徵：化之所感，其徵必至，如契丹之白馬，托跋氏之青年，結為夫婦。
四、民族地名：地由民族得名，鮮卑山得名於鮮卑族，賀蘭山得名於賀蘭（契丹）族。
五、胡音漢譯：移剌為胡音，耶律為漢譯。
六、共稱自稱：耶律氏為共稱，大賀氏為自稱。
七、華夷風俗：父死妻其繼母，兄死蒸其寡嫂，不講輩分，不同血緣關係，不算亂倫。
八、北朝族系：北魏托跋氏，北周宇文氏，契丹耶律氏。
九、行部邑國：隨地遷徙，適水草而牧，隨遇而安，安土重遷。
十、山獵水漁：上山打獵，下水捕魚，如契丹之秋山春水捺鉢。
全文分上下兩篇，上篇為鮮卑族系，鮮卑族系分為慕容氏，托跋氏，宇文氏，因為契丹先世與之有著密切之關係。下篇為契丹族系，契丹族系源於賀蘭氏，遺而為大賀氏，遙輦氏，與迭剌氏。由於三氏，則形成耶律氏，由於耶律氏，則形成契丹，契丹為共稱，其自稱為賀蘭氏。
總之，契丹源於鮮卑族系，成為中國之代名詞。耶律氏源於托跋氏，耶律氏今簡稱律氏。大賀市源於賀蘭氏，達呼爾氏為大賀氏之遺族。崑崙山系之山丹，賀蘭山，挹婁山均為契丹族系之遺跡。

契丹民族不仅在中国历史上建立过辽王朝，在世界历史舞台上亦曾扮演过重要角色。契丹大字和契丹小字出土之初无人能识，解读这种死文字号称绝学。传拓碑刻亦是中华文化不可或缺的国粹。
本书详细叙述了契丹文字碑刻陆续出土的原委；全面实录了作者数来历经千辛万苦寻访并传拓这些碑刻的历程；生动记载了作者经史学大师翦伯赞先生点拨，通过自学踏入职业研究契丹文字领域的心路历程以及作者与赝品打交道的经历。附录《已经释读的契丹小字语词》将已释读的契丹小字与汉字语义对应，为初学契丹小字者提供门径。
这是一本学习拓碑技术的入门书，一块初学契丹小字的敲门砖，一本甄别辽代文物的参考书，一部契丹文字绝学重光的学科史。

《契丹语研究》试图从宋元史籍中收集用汉字音译的契丹词语，并通过与阿尔泰诸语言的对比来确定其实际读音和意义，在此基础上归纳出辽代契丹语的音位系统和简单的语法规律，目的是为阿尔泰历史语言学研究和契丹文字的解读提供参考资料。