在浩如烟海的古代汉译佛经中 《阿含经》常被称作是早期佛教基本经典，实际上属于部派佛教，而不是原始佛教。这本由郭良鋆先生在一九八三年至一九八五年在斯里兰卡进修巴利语期间翻译的巴利语佛典《经集》，是最接近原始佛教的早期佛教的经文汇编。属于巴利语三藏小部。列在经藏《小尼迦耶》的第五部，它汇集了部分早期佛教经文，其中多数经文的产生年代相当古老，有的甚至是最古老的。可反映出原始佛教“重伦理修养，轻抽象思辩”的风格。《经集》仅次于《法句经》在小乘佛教国家中广为传诵。

这部著作由梵网经、沙门果经、阿摩昼经、种德经等三十四部经书组成，较为完整、系统地体现了印度早期佛教经典的风貌。此书整合中、泰两国佛学研究界的力量，力求通过明白晓畅的现代汉语，复原早期印度佛教经典中所体现的哲学与宗教观念。书中附有大量的梵文佛教专有名词，方便研究者核查词汇、对照研究。