本书是作者六十多年来学术研究成果的汇集，全书大体包括以下几方面内容：考论《仪礼》写作年代、宗周礼乐文明以及汉代经学（尤其是礼学）的形成和发展；古文字研究；考述古代名物、风俗；介绍和评价有关古代礼仪、古典文献以及清代学者的未刊书稿等。作者说：“治经治礼不易，只有心除‘魔障’，胸臆如水，方能专注向学，趋于会通”。

王运熙先生从事古典文学研究已逾六十年，涉及汉魏六朝文学史、隋唐五代文学史及中国文学批评史等领域，成就斐然，闻名海内外。本文集分五卷，前四卷分别以作者之前出版的四种专著——《乐府诗述论》、《汉魏六朝唐代文学论丛》、《文心雕龙探索》、《中国古代文论管窥》为主体，增加近十年新写论文十余篇，按内容分别归入各卷中。第五卷收入《望海楼笔记》，附作者谈学习、研究、撰述方法的文章及学术自述。全集编校精良，首次全面展现了作者自上世纪四十年代至今在该领域辛勤耕耘的成果，对学界具有重要的参考价值。

本书从历史学角度细致梳理《逸周书》从成篇到成书的过程，及其所映射的史实真相。本书研究认为，历史上的《逸周书》依篇章组合情况可分为“周书”、《周书》、古本《逸周书》、今本《逸周书》，其中《克殷》、《世俘》、《商誓》、《度邑》是西周篇章，记载了武王伐纣、西迁殷遗、选择雒址等史实，描绘了一个上承方国联盟下启邦国封建的“武王时代”。《皇门》是西周篇章，《作雒》虽是春秋篇章，但史料价值高，二篇分别记载了周公摄政、东征、营建雒邑等史实。《祭公》、《芮良夫》是西周篇章，是“惇史”，既反映了西周中后期社会状况，也体现了西周敬老礼制。