本书是关于中国医药与治疗的发展史，内容包含从先秦两汉巫医不分家、唐宋元明的中国传统医学的全面发展，再到清朝民国时期西方医学对中医、中国医疗卫生状况的影响，以及中华人民共和国成立后全球化技术文化网络下中医的尴尬处境与抗争，最后涉及中医在海外各地的现状及发展。其中探讨了驱邪、卜筮、静修、草药、诊脉、针灸等医疗方式；巫医、道士、僧侣、学者、官员等医疗实践者；以及生育控制、医科学校等相关现象。