多巴胺是脑内重要的神经递质，在调控人的运动和精神方面具有关键性作用，涉及人的学习、记忆、认知等意识活动。本书对多巴胺神经元特性及其受体功能、黑质-纹状体和中脑腹侧被盖区-伏隔核-前额叶皮质两大多巴胺神经系统作了系统的阐述和讨论，并在基础理论层面上对与之密切联系的生理功能（包括学习、记忆、认知和工作记忆等）及其功能失调所引发的相关疾病（如帕金森病、精神分裂症、注意力缺陷多动障碍、毒品成瘾）的机制作了系统阐述。本书另辟专章，阐述哺乳动物和果蝇行为与多巴胺的关系，有助于读者开辟新的研究工作。

本書是精神分析理論的奠基和正式起點的標誌。共包括四部分：一、論歇斯底里症現象的心理機制，布洛伊爾與弗洛伊德合著；二、病例，包括安娜．Ｏ在內的五個個案史；三、理論，是布洛伊爾的一篇理論論文；四、歇斯底里症心理治療，為弗洛伊德所撰寫。本書提出兩個重要思想；其一，對歇斯底里症的症狀、病因做了詳細的分析和解說，開始提出歇斯底里症的創傷理論，認為每個人均蘊藏著一些必須尋找出路的心理能量，它們遇到矛盾時就會導致病理症候。弗洛伊德精神分析理論就是從這一思想出發而發展起來的。其二，他們把動力因素和經濟因素包括在歇斯底里症病因中時，強調了情緒生活尤其是性慾的作用。弗洛伊德認為，在精神病的生中，性慾阻礙和衝突佔有一定的地位，任何被壓抑的慾望、衝動、思想和情感在本質上都同性慾有關，其根源可追溯到兒童時期。