《精致的瓮》（The Well-Wrought Urn: Studies in the Structure of Poetry）是布鲁克斯最为知名的文学理论著作，也是美国“新批评”理论的经典之作。在本书中，布鲁克斯精心选择了邓恩的《成圣》、弥尔顿的《欢乐的人 深思的人》、格雷的《墓畔哀歌》、华兹华斯的《不朽颂》、济慈的《希腊古瓮颂》等十首诗，以专章的篇幅用悖论、反讽、含混、意象等文学理论术语加以详细的分析。在最后一章，他得出了自己影响甚广的结论：分析一首诗应该以“结构”为本体，而不是以“内容”或“题材”为本体，即肯定、强调了文学批评中文本的独特性和重要性。而布鲁克斯在细致的文本分析基础上得出文学理论的研究方法，也代表了20世纪文学研究的一种强有力的趋势。

《文学理论》是一本有关文学的本质、功能、形式及内容的经典理论著作，作者以“文学的外部研究”和“文学的内部研究”构筑其理论体系，超越了多年以来文学理论架构的传统模式。《文学理论》是在文学研究方面最富条理、范围最广、最有针对性的著作之一。值得注意的是，《文学理论》出版以来，即作为最经典的文学理论教材受到全球范围内专家、教授以及广大学生的欢迎。
《文学理论》是中华人民共和国教育部高等教育司推荐全国中文专业大学生必读的100本著作之一，被全国许多高校指定为比较文学、文艺学、中国现当代文学专业研究生入学考试必读参考书。

新批评派是源出于英国而极盛于美国的现代西方形式主义文论流派，其全部历史持续四十余年（1915-1957），而且至今在美国文论界和文学教学中仍有着一定的影响。
作者将其置于从唯美主义到结构主义的整个西方形式主义发展潮流中，多角度、多层次地剖析了这一流派的思想倾向、理论体系及其哲学基础、方法论特点和对诗歌语言研究的成就和缺点，从而为读者从纵横两个方面提供了线索来认识形式主义文学理论的大致发展趋势，很有值得借鉴之处。