“大象学术译丛”系列丛书《欧洲文明的经济与社会基础（套装上、下册，共2册）》作者通过掌握新的研究方法和材料，反驳了传统的中世纪初期日耳曼与罗马之间关系的史学理论，重新揭示了罗马与日耳曼这两个向来被认为彼此水火对立的世界，是如何经过缓慢的、各种不同经济与社会元素的延接与熔合，最终浇铸出一个单一的西方欧洲文明的。 他揭示了曾经被奉为金科玉律般的恺撒与塔西佗等罗马写作者的偏颇立场；指明在大迁徙时期日耳曼蛮族就已经相当的罗马化，他们对罗马帝国的入侵更多地表现为和平渗透而不是野蛮征伐；驳斥了早期理论家们建构的那种认为日耳曼人没有任何可耕地私有制的“马尔克”（Mark）共同体理论；揭橥了在日耳曼兴起与罗马消亡的过程中，旧有政治结构以及社会结构都没有被完全摧毁，蛮族与帝国之间更多的是延续与融合，而不是断裂与对斥；阐证了基督教会在罗马向日耳曼转换进程中的继承性身份，而并非两个彼此割裂的文化之间的中介；批判了那种认为是加洛林王朝各种军事紧急情况才使得封建主义快速兴起的观念，论证出不管是骑兵制度抑或是专业军队，皆系比查理曼要更为古老的事物；而且区别于大多数历史学家对查理曼时代的称颂，多普施更看重梅罗文加时代，更强调5、6世纪时罗马与日耳曼之间文化融汇对于欧洲中世纪的意义，而加洛林时代中很多被视为“复兴”的全新创造，也就因此被解释为是“一些在文化发展中从未曾遗失过的事物”；并阐明了早期中世纪欧洲的城镇生活虽然颇受冲击但绝未消亡隐匿，制造业与贸易尽管屡遭压制却断非戛然而止，其间钱币流通仍然盛行，货币经济依旧繁荣。

加里•威尔斯（Garry Wills）撰写的《圣奥古斯丁》，作为企鹅人生人物传记书系的一种，与丛书的其他品种一样，都是著名作家撰写的名人传记。
传主圣奥古斯丁（354—430）是欧洲中世纪哲学家、神学家、罗马基督教拉丁教父的主要代表、新柏拉图主义者、基督教教父哲学的完成者。奥古斯丁运用新柏拉图主义的哲学论证基督教教义，把哲学和神学结合在一起，从理论上为基督教确立了宗教世界观和人生观，把教父哲学推向了全盛时期。而他的伦理思想后来被托马斯•阿奎那继承，并进一步发展成为庞大的神学伦理思想体系，成为基督教道德的理论基石。
这部小传从奥古斯丁在非洲度过的童年时期讲起，讲述了青年期的奥古斯丁历经寻觅、犹疑、苦闷，才由异教转而归信公教会，并最终成为神学家的曲折历程。奥古斯丁曾经以放纵无度的形象被广泛误解，作者在书中挑战了这些传说。最重要的是，加里•威尔斯以历史学家的严谨向读者展示，奥古斯丁如何在吸收接受古典哲学的同时，也成功地借助“异教作家们”的思想来为基督教信仰辩护。威尔斯笔下的奥古斯丁，能够与今天的我们心灵相通，但在他生活的时代却被视为边缘人物，被视为一个“游离在古典文化圈外的外省人”。