本书从七世纪初唐朝建国开始写起，直至八世纪中叶“安史之乱”的发生。这段时间内，唐帝国与境外诸多国家的冲突、往来不断。在此背景下，作者讲述与丝绸之路历史一体的粟特人的东方发展史、唐朝的建国史与建国前后突厥的动向、安史之乱为唐帝国带来的变化与回鹘的活动，并以此定位当时世界上最繁荣的唐王朝。本书特别关注唐帝国与游牧民族，尤其是鲜卑、突厥、回鹘的关系，以及唐帝国与丝绸之路的关联，探讨丝绸之路这条人、事、信息、文化交流的大动脉的重要性。

世界史において中央ユーラシア世界が果たした巨大な役割を明らかにすることで、新たなシルクロード史観を構築。東西ウイグルの興亡から、商業ネットワークと交易品、マニ教・仏教の展開まで、現地の多様な出土文書・碑文や美術・考古資料に基づき、漢文史料などを相対化、激動の時代を描く集大成の書。