本書旨在利用楚系出土文獻探討楚地語音：對金文及楚系金文研究予以評騭，以顯楚系金文研究的重要性，探明突破口；利用清華簡《楚居》及甲骨文，再次論證了上古楚方言的性質；利用古文字研究成果，詳加比較楚系金文釋文，爲其中通假字的研究打下了堅實的基礎；利用通假字研究成果，對楚系金文通假字進行了歷時與共時考察，並有重點地討論了上古楚地音韻問題；利用楚系出土文獻，歷時地考察了[-m]韻尾的演變；深刻反思了利用古文字資料研究上古音的成敗得失，指明今後研究的方向。

早期道教與民間信仰、方術及喪葬禮俗的關係，是一個重要且頗具難度的前沿性課題。本書立足於考古新材料，結合有關傳世文獻，廣泛借鑒前人成果，運用縝密的邏輯分析，通過翔實的文獻梳理和考證，就某些重要議題加以論述和概括，提出若干新見解，豐富和發展了早期道教史的理論建構，對出土文獻研究亦有積極意義。作者以敏銳的問題意識，抓住核心線索，提綱挈領，小中見大、以點帶面，系統揭示出早期道教與方術、民俗的互動融合。在研究方法上，本書援入多種手法展開跨學科、立體式的綜合研究，遵循“二重證據法”的原則和精神，注重收集出土文獻及考古實物，深入發掘材料背後蘊含的豐富信息，並將其與傳世文獻進行比對和參證，藉此拓寬了以前比較單一的研究視野，有力佐證了早期道教對世俗社會的深遠影響及其與中華傳統文化的密切聯繫。