本書旨在討論戰國時期文字的構形特色，以及不同時期的文字形構變化，與不同地域的材料之差異，並利用出土的墓葬資料，或是器物上所記載的歷史事件、人物名稱等線索，將出土的戰國文字材料分為楚、晉、齊、燕、秦等五個系統，其下再細分為銅器、簡牘帛書、璽印、貨幣、陶器、玉石等，予以斷代。由於戰國文字異形的現象十分嚴重，為了探究文字變化的原因，依序觀察、討論文字形構的變易情形，並且透過甲骨文、金文等相關資料，與戰國文字作一比較，分析其間文字的演變，以及戰國五系文字的形體差異，並且找出形構之增繁、省減、異化、訛變、類化、合文的因素，知曉五系文字的特色。

本書旨在利用楚系出土文獻探討楚地語音：對金文及楚系金文研究予以評騭，以顯楚系金文研究的重要性，探明突破口；利用清華簡《楚居》及甲骨文，再次論證了上古楚方言的性質；利用古文字研究成果，詳加比較楚系金文釋文，爲其中通假字的研究打下了堅實的基礎；利用通假字研究成果，對楚系金文通假字進行了歷時與共時考察，並有重點地討論了上古楚地音韻問題；利用楚系出土文獻，歷時地考察了[-m]韻尾的演變；深刻反思了利用古文字資料研究上古音的成敗得失，指明今後研究的方向。