江泽民同志在党的十四大前夕、十四大上以及十四大以后，根据马克思主义的基本原理和邓小平同志关于计划与市场关系的思想，根据世界经济发展的历史经验和时代前进的要求，不仅创造性地提出了建立社会主义市场经济体制的目标，而且全面地阐述了实行社会主义市场经济的基本原则以及建立和完善这种新的经济体制的总体规划、方针政策和方法步骤，其中有许多重要的新思想、新观点、新方略。本书就是帮助广大干部特别是领导干部学习江泽民同志关于社会主义市场经济的论述而编写。
全书收录了1992年6月至2002年11月期间江泽民同志论述社会主义市场经济的重要文稿79篇，其中全部文稿是第一次公开发表。

1970年到1980年，江泽民同志在一机部先后担任援助罗马尼亚考察组总组长、外事局副局长、局长。这十年，是我国机械工业在坎坷中奋进、走上新的发展阶段的关键时期。面对重重困难，江泽民同志以出色的政治智慧、高超的领导艺术、扎实的工作作风，在对外经济技术援助、对外科技合作、技术引进等方面进行了创造性探索，作出了特殊贡献，出色地完成了从工程师到政治家角色的转变，为进一步走向更高领导岗位奠定了一个坚实基础。

《机械制造厂电能的合理使用》共分八章，分析了机械制造厂用电部门的性质，阐述了在金属切削加工、压力加工、铸造、热处理、电焊、压缩空气的生产和使用中节约电能的方法，以及金属电镀合理用电等问题。编写《机械制造厂电能的合理使用》时，引用了一些工厂的实际资料、实验室的试验结果、专业会议文献和许多其他资料。书末的附录收录了上海交通大学王宗光等同志关于工业企业节能减排工作的考察报告。《机械制造厂电能的合理使用》可供广大的工业企业从事动力和工艺的工作人员使用。