在不同的现代法律制度中，法官所扮演的角色有何区别？在英美、西欧和社会主义国家中，民事诉讼当事人、刑事被告以及他们的律师各享有什么权利？在这部启人深思的著作中，一位卓越的法学家对世界各地的法律制度如何管理司法以及政治与司法的关系作了高度原创性的比较分析。米尔伊安•R.达玛什卡展示了一种新的视角，使得迥然相异的程序特征呈现为可辨识的几种模式。
本书在2004年出版了中文版，现在这个修订版被编入《雅理译丛》。