从欧洲到美国，从日本到发展中国家，人们曾经期待的“休闲型社会”并未到来，“过度劳累的时代”却开始了。为何生产力在发展，人们却越来越疲于奔命？物质享受越来越丰富，业余时间越来越少。其根源在于社会结构还是个人心理？贫富差距、交通安#全、性别歧视……过劳现象折射出现代社会的诸多问题。
本书从全#球化、信息技术、消费社会、管制放松等角度，分析了过劳背后的社会动向，指出现代人的普遍心理特征，并介绍了荷兰、美国以及日本等国家为解决过劳现象而作出的尝试。关西大学经济学家森冈孝二以大量数据、详实案例立论，集十数年研究成果之大成，为我们披露过劳时代的实貌。

Inventing Our Selves proposes a radical new approach to the analysis of our current regime of the self, and the values of autonomy, identity, individuality, liberty and choice that animate it. It argues that psychology, psychiatry, psychotherapy and other "psy" disciplines have played a key role in "inventing our selves," changing the ways in which human beings understand and act upon themselves, and how they are acted upon by politicians, managers, doctors, therapists and a multitude of other authorities. These mutations are intrinsically linked to recent changes in ways of understanding and exercising political power, which have stressed the values of autonomy, personal responsibility and choice. The aim of this critical history is to diagnose and destabilize our contemporary "condition" of the self, to help us think differently about the kind of persons we are, or might become.

这是一部奇异的精神医学史作。时间跨度巨大，从古希腊由经中世纪的猎杀女巫，直到市民社会的来临。从希波克拉底、盖伦，到赫尔曼•布尔哈夫、比奈，再到弗洛伊德，跨越数重分水岭之后，汇总入现代精神医学的潮流之中。著作连带探讨了西欧的宗教伦理观、人观的变迁，其观点独特，且下笔之前， 参考了当时各相关领域的研究成果，材料注释详实，试图做到每一行背后均有所参考之论著。涉猎广泛，令人叹为观止。原著刊发于1999年12月，此次为重印。

本书是美国著名作家伊森·沃特斯享誉心理学界的非虚构著作。他以一个心理学记者的独特视角, 通过采访四个国家和地区的心理疾病案例，生动展现了关于厌食症、创伤后应激障碍、精神分裂和抑郁症在不同文化中的“地貌”，强有力地说明了美国的心理学范式是如何在其医药商业利益驱动下输出全世界，潜移默化地改变本土心理疾病的现象。
作者认为，在过去的几十年中,美国已经在源源不断地以全球工业化的方式输出他们自己的心理疾病定义和治疗方法。由此, 美国的心理学在不知不觉中将全世界如何"疯狂"的方式变得越来越相似, 越来越同质化。