这部小说描写一个饱经沧桑的老人，晚年过着孤独的生活，和他相依为命的只有一只黑耳朵的小白狗——比姆。白比姆对主人体察入微，给主人带来莫大欣慰。后来，主人伤口复发，被送往莫斯科治疗，把白比姆只身留在了家中。比姆不见了主人，四处寻找，跑遍了主人曾带它去过的所有地方。在这个过程中，遇到了各式各样的人，经历了各种悲惨遭遇，最后竟被凶狠的女邻居诬告为疯狗，受尽折磨而死。白比姆死后，主人悲痛地将它埋葬在森林深处，向空中鸣枪四响志哀。

本书系作者晚年所留下的一部日记体散文《大地的眼睛》的选译本。包括“通向友人之路”、“沉思”、“人类的镜子”三部分。 “这是一部惊人的巨著，充满富有诗意的思想和出乎意外简短的观察结果——普里什文在这些日记中用两三行文字表达出来的这些观察结果，如果加以发挥，就足够另一个作家写出整整一本书来。”(巴乌斯托夫斯基语)

《伊凡·杰尼索维奇的一天》中作者以朴实无华的白描笔法，记述了一个普通犯人在劳改营中度过的浪漫而乏味的一天，通过大量的细节在平淡无奇的夹叙夹忆中描绘出一幅令人触目惊心的阴郁图景，展示了主人公走过的坎坷一生。