本书是美籍意大利学者劳伦斯·韦努蒂（Lawrence Venuti）的一本代表作。本书批判性地全面审视了17世纪至今的翻译活动，介绍了在各种翻译策略中通顺的策略如何占据了主导地位，并形成英语中外国文学的成文规范。对外国文学作品中反映这一时期英语国家价值观的种族主义及帝国主义文化后果，作者提出了质疑。在追溯翻译历史的过程中，作者发现并指出那些与通顺策略相对的翻译理论和实践，这些理论与实践质在传达而不是消除不同语言和文化间的差异。作者还援引英美及欧洲国家的一些文本和译文，细致阐述了把翻译作为一个差异集合体进行研究和实践的理论及批判依据。

本书为钱歌川先生最经典的百科全书式的英语翻译技巧指南。全书编写严谨、结构合理、条理清晰，注重基础知识点的辨析与讲解，理论与实践相结合。一册在手，读者可以在牢固掌握英语语法和句型特点的基础上，游刃有余地学习翻译的技巧。
全书共分为三编。第一编重点为中译英，系统梳理英语的各种句型，引领读者迅速进入英语语境；第二编重点为英译中，包含12项134条语法知识点，基本覆盖英语常见的惯用句和特殊表现法，令读者迅速摆脱洋径浜式英语；第三编主要为长篇的中译英和英译中材料，中文材料有浅近的白话和艰深的文言片段，英语材料全取近代人作品，主题多样，可使读者接触到英文表现的各种面貌。附录部分选取了16篇英美名家代表作的节译，可为读者打造直接阅读文学名著的基础。全书三编皆附有大量习题以供读者练习之用，书末提供了详细的习题答案。
本书不仅适合英语翻译的从业人员和学生使用，任何渴望提高自己的英语水平的读者，都可以跟随本书循序渐进地夯实英语基础，锻炼自己的语感，领略中英双语的语言魅力。