《今昔物语》是日本平安时代末期的民间传说故事集，旧称《宇治大纳言物语》，相传编者为宇治大纳言源隆国，共三十一卷，故事千余则。一至五卷为天竺（印度）部分，六至十卷为震旦（中国）部分，十一至三十一卷为本朝（日本）部分。内容包括佛教故事与世俗故事，前者系说明佛教信仰之功德，后者则叙述历史人物之逸事与孝子、烈妇等道德故事。此外，尚有文艺、爱情、生灵、怪物、狐狸、仙人、盗贼等各种传奇故事。每一则故事皆含有通俗处世教训之寓言。因每卷开头皆有“今昔”二字，故名《今昔物语》。
本书所译为本朝部分，上世纪五六十年代由北京编译社翻译，并经周作人花了两年时间校订。
《今昔物语》不仅是日本古典文学经典，也是世界文学瑰宝，是了解当时日本社会武士与庶民生活、思想的重要资料，并成为后世物语、说话等文学的创作典范，也是日本多位作家的创作素材宝库。《罗生门》《鼻子》《丛林中》《阴阳师》等诸多作品均取材于此书。

本书涵盖了罗马帝国、中世纪欧洲，美国和加拿大的第一个百年，法国革命、19世纪、以及一战、二站，纳粹、前苏联、战后租金限制、以及20世纪70年代的贯穿四千年的工资价格管制史。这段著名的历史阐明了一个道理：通过立法来操纵市场进程是没有益处的，经济决策者用一种专横的方式导致了一种灾难性的后果——管制不仅没有使价格下降，反而导致通货膨胀加剧。
大量事实表明价格和工资管制尽管有一定程度的效果，但是也能够给经济带来严重的，有时候是永久性的伤害，它对市场体系的干预引发了很多负面影响。通过限价，政府鼓励了消费，打击了生产，引来了灾难。主要表现有：第一，当价格受到管制，因管制价格造成的资源浪费和配置不当，导致商户大量囤积商品，非但没能消除市场上的商品短缺，反而加重短缺。第二，在管制下，产品质量下降，黑市也会随之出现，人们在这里会以远高于均衡价格的价格进行交易，以满足一些消费者的需求，结果就是富人有足够多的食物而穷人还在挨饿。
漫长的历史已经表明工资与价格管制对于治理通货膨胀是无效的，若想永久消除通胀，要从通胀的根本原因入手，那就是由中央银行降低货币增长速度以匹配经济实际增长速度。也就是货币增长与产出增长保持一致。如果这个政策建议被经济决策者采纳，那以后也就不在需要工资和价格管制了。