本书采用政治史、文化史、社会史和心态史等多种分支结合的方法综合性地研究西北哥老会与辛亥革命的动态关系。从追溯西北哥老会的形成历史开始，叙述西北哥老会如何与同盟会合作，为辛亥革命做出重大贡献；又进一步探讨西北哥老会为何未能有效自我改造，难以融入民国政治体制之内。

作为当代中国著名史学家与教育家，章开沅先生一生历经世变，阅尽沧桑，其丰富阅历，不但能补正史之阙，也能为对民国以来历史感兴趣的人们提供很多掌故，还能以长者的智慧给人以启迪。本书由章先生口述，尽量保持历史原貌，呈现了晚近中国学术史、教育史与中外文化交流史中的不少生动历史细节，娓娓道来，于不经意间，让读者领略近百年历史剧变。