明、清两代于中国疆域研究而言，是一个特殊而重要的时期。本书是“985工程”哲学社会科学创新基地的结项成果。本书对明清时期北方边塞地区部族分布与地理生态作了深入的研究。全书共分三篇，内容包括：环境与生态篇，开发与转型篇，文化与移民篇。