该书是开罗大学语言学专业的研究生教材，主要从历史视角对阿卡德语、腓尼基语、阿拉姆语、南阿拉伯语、埃塞俄比亚语等诸闪语的历史变迁及演化轨迹进行比较语言学研究，涉及语言的本质、当代对古文献的研究取舍、阿拉伯语的传播、双语现象、语用变化等问题。
该书通过各闪语与阿拉伯语之间的比较，得出“阿拉伯语是原始闪语的最直接延续”这一推论，是国内首部全面系统介绍闪语史、阿拉伯语史的语言学著作，对普及闪语、特别是阿拉伯语语言学知识将会有所裨益，有助于国内对闪语和阿拉伯语语言学研究。