本书是美籍意大利学者劳伦斯·韦努蒂（Lawrence Venuti）的一本代表作。本书批判性地全面审视了17世纪至今的翻译活动，介绍了在各种翻译策略中通顺的策略如何占据了主导地位，并形成英语中外国文学的成文规范。对外国文学作品中反映这一时期英语国家价值观的种族主义及帝国主义文化后果，作者提出了质疑。在追溯翻译历史的过程中，作者发现并指出那些与通顺策略相对的翻译理论和实践，这些理论与实践质在传达而不是消除不同语言和文化间的差异。作者还援引英美及欧洲国家的一些文本和译文，细致阐述了把翻译作为一个差异集合体进行研究和实践的理论及批判依据。

本著作从谱系学角度对翻译研究派的集大成者、美籍意大利学者劳伦斯•韦努蒂（Lawrence Venuti）的翻译理论进行研究。本著作认为，韦努蒂的翻译思想是在融汇众多理论家的理论基础上创生的，其目的在于为译者、译作及翻译研究鸣不平，从而走向一种翻译文化。本著作从韦努蒂的理论论著中提取最具代表性的理论话语作为脉络，力图揭示其话语系统的生成过程及其翻译理论对翻译研究从学术边缘走向中心的重大推动意义。韦努蒂的翻译研究，给当代国际翻译理论的发展注入了新的活力，并引发译论家以及译家对翻译问题进行更深入的思考和研究，从而加速翻译研究从学术边缘走向中心的步伐。这就是韦努蒂翻译理论研究所烛照出的神韵。