小说以秦岭深处一个名为涡镇的小镇为起始，讲述了杨家棺材铺童养媳陆菊人从娘家带来了三分胭脂风水宝地，被不知情的公公赠与井宗秀葬父后竟使涡镇的世道完全改变，从而引发了一幕幕激烈动荡的战争，逛山、刀客、土匪，游击队等多股势力一时间风起云涌，割据各方不断厮杀，同时井家兄弟之间的特殊关系与阮家族群的刻骨仇恨也在特定的时期与地点中变化升级。 除此之外，作者更是对秦岭一代的草木鸟兽有着详尽的描述，篇幅之多足以称得上一部秦岭地方志。

张新颖以学着、批评家为人所知，内里却是一位诗人。本书收录张新颖三十年间所做的诗，在薄薄一册内，在优雅、沉静的词语中间，让人看到汉语如何以诗的方式，体现一个人的生命情状，也让人看到一颗丰盈的灵魂，如何自我省思，得到近乎自然的宁静。