本书是陈来老师的代表作，初版于1996年，再版于2009年。本次与三联书店合同到期之后，陈老师将对此书转到北大，并进行增补。本书试图用西方学者的文化观念去讨论中国文化的根源，作者从黑格尔到雅斯贝斯再到帕森斯发展起来的轴心时代理论入手，运用大量人类学和考古学的研究进行理解，从整体信仰的转变和政治权利的强化的角度，论述了从巫觋文化到祭祀文化再到礼乐文化的演进。周代文化模式的最终形成奠定了中国文化的基调。中国社会的各个层面统统都纳入"礼"的范畴下，形成一个政教德法合一的体系。全书的主要内容就是通过三代的宗教活动来探讨先人对世界及其自身与世界的关系的理解。

《日本现代思想批判》是日本思想史和文化理论研究家子安宣邦很具批判锋芒的著作，是其完成由江户向近现代的思想史关注点转换之后的第一部作品。书中将某些后现代批评方法和历史批判精神融化于分析视野之中，对日本的民俗学、支那学、国语学等近代知识展开了批判性考古作业，构筑起足以挑战日本思想史研究奠基人丸山真男的解构日本现代知识制度的思想史方法论，对于读者了解日本现代思想的发展脉络极具参考价值。

莎士比亚或塞万提斯，荷马或但丁，乔叟或拉伯雷，阅读他们作品的真正作品是增进内在自我的成长。深入研读经典不会使人变好或变坏，也不会使公民变得更有用或更有害。心灵的自我对话本质上不是一种社会现实。西方经典的全部意义在于使人善用自己的孤独，这一孤独的最终形式是一个人和自己死亡的相遇。