宗教生活的整體乃是人類最重要的功能。
──威廉．詹姆士（William James）
這是世界宗教第一部可用的教科書，
正因為它把宗教當作人的東西。
──威菲立．坎和．史密士（Wilfred Cantwell Smith）
哈佛大學世界宗教研究中心前主任
本書是為美國公共電視製作的影片而撰著的。因此，其深入淺出是必然的。
作者透過個人的觀察，兼具理性與感性、傳統與現代並宏觀的態度，把世界宗教的精神性傳達給大眾。作者共介紹了世界七大宗教傳統，如印度教、儒家、道家、伊斯蘭教、猶太教、原初宗教以及基督宗教。
作者史密士是美國宗教史權威，本書於一九五八年初版至今已五十五年，行銷數百萬冊，至今仍是美國書店架上的暢銷書。
美國人了解宗教即以這本書為範本，而本書是第一本中文版的問世，乃根據作者於一九八六年修訂後在一九九一年再版的版本翻譯完成。這一全新版本又進一步深化了作者經過三十年的教學與研究成果，同時增加了新的面向，如兩性觀點與語言的運用、加強各宗教的內在層面。並將重點放在西藏佛教、蘇菲教派，與耶穌的教誨，且有嶄新的一章論原初宗教──美、澳、非與海洋原住民的傳統。
在大家渴望宗教知識的今天台灣社會，本書的出版正合需求。
倘若吾人可能對世界產生懷鄉之情，對我們從來沒有去過的地方以及猜想永遠也不可能去的地方懷鄉，這本書就是從這種懷鄉之情產生出來的。

The individual volumes of Sir Anthony Kenny's acclaimed History of Western Philosophy have been hailed as "wonderfulauthoritativehugely rewarding" (Times Higher Education Supplement) and "genial and highly accessible" (London Review of Books). Now these four splendid books have been combined into one magnificent paperback volume, providing a continuous sweeping account of the great thought of the Western world. Here readers will find not only an authoritative guide to the history of philosophy, but also a compelling introduction to every major area of philosophical inquiry. Kenny tells the story of philosophy chronologically, his lively narrative bringing the great philosophers to life and filling in the historical and intellectual background to their work. Kenny also looks closely at each of the main areas of philosophical exploration: knowledge and understanding; science; metaphysics; mind and soul; the nature and content of morality; political philosophy; and God. A New History of Western Philosophy is a stimulating chronicle of the intellectual development of Western civilization, allowing readers to trace the birth and growth of philosophy from antiquity to the present day.