《汉语句法学》不仅选用了现存的或可能的论述，而且运用自己的分析，对汉语的大多数结构进行解析；这些结构在过去二十五年的理论语言学中起着重要作用。《汉语句法学》涉及各种论题，包括语类、论元结构、被动句，以及照应语等。

本书编写的目的是帮助读者尝试进行语言的科学研究。
本书试图在现代科学的系统中，用现代科学的眼光来重新审视现代语言学的研究目标、研究思路、研究方法和一些主要的语言学理论。

本书收集的论文是2003年8月在上海师范大学召开的“汉语方言历史层次及吴、闽、客、赣方言历史层次研究工作小组学术研讨会”和2004年8月在上海复旦大学召开的“首届历史层次国际研讨会”的成果。这些论文共分两部分：第一部分偏重历史层次的理论问题，作比较一般性的探讨；第二部分偏重个别方言中的历史层次问题，直接讨论有关层次的种种关系。