本书是作家、学者张远山思想文化精选集。上卷主题为哲学，探讨精英与大众。尼采的哲学，苏格拉底的审判，犹太宗教训谕，希腊伊索寓言，小孩子“捉迷藏”的身体游戏，哲学家“逻辑怪圈”的思维游戏，普通人“打扑克”的大众游戏，艺术家“风花雪月”的精英游戏，都在“重估一切价值”的视野下显出新意。下卷主题为历史，探索古典与现代。以二十世纪四位现代思想者、践行者——鲁迅、顾准、钱锺书、资耀华——为个案，思考一个人和他身处的时代、社会的复杂关系。上溯古典中国，回到轴心时代，抵达“中华复兴的目标和进路”。
★思想是不是一种有价值的劳动产品？
★思想是不是一种可以收费的社会性服务？
★我的思想对花钱购买的人真的有用吗？
★出售自己的思想确实不是“不劳而获”的行为吗？
★我为什么选择终生从事思想这一工作？
★以思想为生真的是一种有意义的人生吗？
康德曾经意味深长地说：“我暂时把道德解释为不是教导我们怎样才能幸福，而是教导我们怎样才能配得上幸福这样一种科学的入门。”只有思想者，才配得上这种真正的幸福。未必每个人都有能力成为思想家，但是每个人都可以成为一个思想者。
张远山二十年思考成果。从近二十种书、上千篇文章中择取二十篇，写作时间起于1992年，讫于2010年，作者为什么思考，思考什么，如何思考，十九年“庖丁解牛”，技进于道，执此一册，可知其心要。