《抽思织锦:诗学观念与文体论集》论诗衡文兼谈小说甚至翻译，颇显芜杂，但还是有一个中心和两个基本点。诸如讨论艾略特的“自我戏剧化”手法、卞之琳的古典主义精神，或分析闻一多诗与现实的两难、弗罗斯特出世与人世的两全，属于观念层面的研究，是谓“抽思”；至于分析姜白石的词、戴望舒等人的诗、胡兰成与董桥的散文、巴别尔的小说，则属于文体层面的研究，是谓“织锦”。它们都贯穿了一个诗学的旨趣。

本书是江弱水先生先生关于现代文学、古典文学以及时人论著的文学评论集。作者视野开阔，游刃于中与西、现代与传统之间，既有纯粹诗艺的探讨，亦有文化政治的关怀；既有潜沉的学术追求，又显激越的批评情怀，其旨趣诚如斯言：“虽然我喜欢奥斯卡、王尔德对公众观念没心没肺的调戏，喜欢周清真跟文字无尽的温存，喜欢一种纯粹的艺术和享乐主义的文学，但是，在我们这个因思想而阴沉的时代，社会、政治、意识形态等等总是无法排拒在我们的视野之外。在王熙凤的世界里，老是浮动着波托西的幽灵。”

“用一把欧美名牌钥匙，怎能开得中国描金箱子上的白铜锁？”然而，作者却“想拿西方诗学的试纸，来检测一下中国古典诗的化学成分”。本书以现代诗学的观点对中国古典诗词加以重读、复述与解释，论证了自南朝文学起，经唐诗里的杜甫、李贺、李商隐，到宋词中的周邦彦、姜夔、吴文英，已然形成了一个有别于连贯叙述及说教倾向的独特传统，体现出文学精神的“颓加荡”、艺术理念的“讹而新”，语言形式的“断续性”、“互文性”。而这些历久弥新的现代性品质，为中国古典诗在现代语境里的转生提供了契机。

本书有一个通盘的思考，以个案分析为基本特征。每一篇涉及的问题各自不同，有的是观念，有的是技巧，也有的是形式，但是都没有偏离一个主题，即在比较的视野里对中国现代诗人进行一番透析。通过他们对西方诗歌的阅读与翻译、吸收与转化，以展现中西诗学融会的微妙情状和曲折过程，厘清两者之间复杂的亲缘关系。