《有闲阶级论》中有一些核心矛盾构成了作者凡勃伦论述的主干，如生产性活动与侵占性活动、和平倾向与掠夺倾向、炫耀性消费与讲究实用、炫耀性有闲与劳苦贱役、歧视性倾向与非歧视性倾向、万物有灵与因果律等。在这些互相矛盾的性格倾向或精神状态之中，作者用他细致入微的观察和反思能力向我们描绘了一幅有闲阶级文化随着经济发展不断演进的历史画卷。

《梦的解析》引入了本我概念，描述了弗洛伊德的潜意识理论，用于解释梦。根据弗洛伊德的观点，梦都是“愿望的满足”—尝试用潜意识来解决各部分的冲突。（在后来的《超越快乐原则》中，弗洛伊德认为梦并不是显示愿望满足。）不过，由于潜意识中的信息不受拘束，通常让人难堪，前意识中的“稽察者”不允许它未经改变就进入意识。在梦中，前意识比清醒时放松了此项职责，但是仍然在关注，于是潜意识被扭曲其意义，以通过审查。同样，梦中的形象通常并非它们显现的样子，按照弗洛伊德所说，需要用潜意识的结构进行更深的解释。