解读两千年前的历史风云岁月，通过对历史的回顾和审视，让今人具有把握现在，看清未来的能力。只有从历史中吸取教训、总结经验，明天的中国才能书写更加璀璨的历史。

《中华文明史普及读本》是北京大学国学研究院袁行霈、严文明，张传玺、楼字烈主编的四卷本《中华文明史》的普及本，分别叙述先秦、秦汉魏晋南北朝、隋唐至明中叶、明中叶至辛亥革命四个历史时期的政治文明、物质文明、精神文明的成就，共12分册。在原书综合性，学术性的基础上，突出通俗性，以适应大众阅读的需要。
本册主要叙述了秦汉魏晋南北朝时期的物质文化，涉及该时期的农业、手工业、商业、交通、不同民族经济文化交流、科技进步等多个方面，对衣食住行、社会礼俗、民间娱乐等问题也有生动翔实的叙述。内容丰富，行文严谨而生动，极具可读性。

本书为纸屋正和先生多年两汉制度史研究的集大成之作。全书结合文献记载与出土史料，对两汉地方行政制度的基本结构、展开过程与运作实态做了全面、精细和扎实的分析考察。全书以何种机关在什么样的制度下处理实务的问题为中心，重点考察了西汉和东汉共计四百年间，郡、国和县、道、列侯国、邑的统治形态及吏员组织所发生的变化，并涉及了上计、考课制度的变迁。其中不少研究是国内研究鲜有涉及的方面，是汉代制度史研究的必读著作。

本书有两个显著特点：一、文中用较大篇幅对田余庆先生的名篇《论轮台诏》进行回应，否定汉武帝晚年政策转向的史学定论；二、从史源学研究和后现代史学解构的方法出发，论述司马光对汉武帝晚年政治形象的塑造，指出其所依据的史料《汉武故事》等存在严重问题，并指出《通鉴》不能作为研治秦汉史的一般史料使用。

作者将中国历史所呈现的基本现象之——农业文明——作为一个需要解释的问题，强调这是在特定条件下形成的特定历史现象，汉代则是转变的关键时期。书中立足于政治经济学式的综合视角，力图找出促使中国在两汉时期转变为农业经济的一些关键因素，强点这种转变与汉帝国的政治逻辑有密切关系，也与人口等因素有复杂勾连。作者进而勾画了当时特定的农业经济模式：汉代农业经济，是以小农户的小规模农作和劳力投入密集的精耕细作为基调；这种个体农户的精耕细作农业又与市场经济密切地联系在一起，形成一种独特的重商的农业经济模式；这种商业活动与一种层级的市场体系联在一起，将个体农民编织进了一个庞大的经济网络里。