从国统时期到抗战，从解放战争到新中国成立，从打土豪分田地到文化大革命，从改革开放至今，中国历次大规模社会革命、政治运动、体制改革均给普通家庭带来了巨大的命运性的改变，本书即是通过一个普通中国家庭在19世纪中叶至21世纪初纵跨150余年期间的真实经历，描绘了历史沧海桑田下普通中国人的命运图谱。本书不是小说，因为小说往往虚构情节和人物，而本书中所叙述的任何事件、任何人物，都是作者的父母、作者本人以及作者其他家庭成员在生活中遇到、听到和看到的，它们是真实的。既然作为历史，那么就需要原汁原味，不加任何粉饰、虚构和夸张地展示给读者。作者以“写史”的态度，而不是以写小说的态度来对待这部作品。这是一本在网络上引起广泛影响的书，点击率超过上千万次，书中的许多观点及见解都引起了强烈的争议。它是一段普通人生活的见证，也是一部生活在社会底层的小人物的历史，没有任何伪装与矫饰。

太平天国研究领域里程碑式作品，史景迁作序推荐
◎ 编辑推荐
☆本书是太平天国研究大家简又文的代表作，是太平天国研究的集大成之作。简又文著有《太平天国典制通考》三册及《太平天国全史》三册，而本书正是对上述著作的精粹和修订，汇聚了简又文毕生对太平天国运动研究的核心成果。
☆作者从太平军的角度重现这场运动，太平军通常忙于战斗，且文化水平较低，留下的文字记录较少，而清朝文献对太平军的攻讦诬陷又不可避免，作者通过实地寻访考察，收集了众多手稿、宣传单、印章、拓本、钱币等太平军的文物，因此本书在学术上具有极高的价值。
◎ 内容简介
本书囊括了整个太平天国运动。作者从太平军的角度重现这场运动，通过实地寻访考察，他收集了手稿、宣传单、印章、拓本、钱币等太平军的文物，结合史籍文献和外文资料，揭示了太平天国运动兴起之初的现实基础，从日常军事行动和长期战略目标两方面来考察太平军的军事行动，分析了太平军的主要战略错误，以及后期洪仁玕的贡献。
◎ 名人推荐
今世治太平史最深入者，莫过于简又文和罗尔纲两先生。
——唐德刚（历史学家）
研究太平天国者，名家辈出，如萧一山、简又文、郭廷以等先生，各有贡献，惟萧、郭二先生较注意清史及现代史，其中倾全力研究太平天国者，仅简又文先生一人而已……因其研究时间之悠久，故其成就较他人为深刻，著作较他人为丰富，就研究太平天国史者而言，殆无第二人！
——黄大受（历史学家）

本书按照长时段理论，研究的时间段从元末农民大起义一直到场20世纪三十年代的第一次国内革命战争；研究的地域集中在湖北麻城。这种“长时段”和小地域的结合使得这本书能挑战一般著作的历史分期，从宏观上透视中国政治社会变迁，并暗示暴力超越朝代和政权的恒久。作者对麻城地方史的细致研究，还使得本书深化了前人对地方社会的认识，在叙事中凸显各阶层对暴力的感知，在极具张力的氛围中给读者展示出精彩的历史画卷。