1973年的第四次中东战争中，一架携带着核武器的以色列战机在叙利亚被击毁，核弹随之便被时间和风沙掩埋。然而29年后，核弹却被一对平民夫妇掘起，并廉价变卖给军火商，最后兜售给了恐怖分子，而这些恐怖分子正在策划一场在美国繁华集会地点的核爆，并将其嫁祸给俄罗斯，意在挑起新一轮世界大战。年轻警觉的CIA情报分析师杰克·瑞恩（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰）在与俄罗斯新任总统会面时，隐约感到事有蹊跷，并通过眼线很快洞察了恐怖分子的惊天阴谋。然而瑞恩的判断却未能得到局里的重视，在一筹莫展之际，他得到了资深睿智的老分析顾问威廉·卡伯特（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）的信任与合作，然而仅凭他们二人之力，能否赶在恐怖分子下手前找到核弹，阻止这一毁灭性的悲剧发生呢？
本片改编自美国军事作家汤姆·克兰西的同名小说。

罗格·菲利斯（莱昂那多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）曾是一名穿梭于炮火硝烟中的战地记者，如今他受雇于CIA，成为美国方面潜伏在伊拉克的特工，随时追踪臭名昭著的恐怖分子阿尔萨里姆（Alon Aboutboul 饰）。他的上司爱德·霍夫曼（罗素·克劳 Russell Crowe 饰）在遥远的美国坐镇，他凭借手中的电脑掌控大局。
通过一个不愿当人肉炸弹的恐怖分子的供述，罗格得知阿尔萨里姆正在策划新一轮的恐怖袭击。在接下来的冲突中，罗格的助手不幸身亡，自己也多处负伤。就在他还未康复之际，又被霍夫曼派往了阿曼。另一方面，对手不断散播与美国军方达成合作的谣言，这令身处虎穴的罗格顿时陷入莫大的危险之中……

班宁（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）是美国特勤局的特工，最近，他接到了一个重要的任务，那就是联手局长琳（安吉拉·贝塞特 Angela Bassett 饰），护送总统本杰明（艾伦·艾克哈特 Aaron Eckhart 饰）前往伦敦圣保罗教堂，参加英国首相的葬礼。
英国首相死得蹊跷，班宁和琳知道，他们的行程一定受到了不法分子的密切关注，与此同时，在葬礼上，各国首脑均有出席，伦敦这座繁华靓丽的城市霎时间成为了世界关注的焦点。果不其然，刺客们潜伏在暗处等待着时机，国家领导人屡屡遭到伏击，伦敦地标建筑亦不能幸免于难，整座城市陷入了混乱和瘫痪之中。而对于班宁来说，最要紧的任务，便是护送总统，回到国内。