近代日绘鸟瞰地图，是指近代以来在日本形成的一种新式鸟瞰地图画法，此种鸟瞰地图多为日人绘师在习得西洋透视法鸟瞰地图的基础上，糅合日本浮世绘等传统绘印技艺所创制的独具特色的绘图。此类鸟瞰地图绘制准确、立体感强，且印刷精美，因此不仅具有较高的艺术价值，而且也有着相当的实用功能，故在当时常被作为旅游指南地图而得以流传。
本书收集了60余幅中国都市鸟瞰地图，均由日本绘师绘于上世纪二十至四十年代。全书按地域分为四部分，展示了北京、天津、济南、青岛、大同、大连、沈阳、长春、哈尔滨、上海、南京、苏州、杭州、武汉、重庆、广州、香港等二十四个城市在那个年代的面貌。这些鸟瞰图大都作于20世纪上半叶日本大陆侵略政策实施时期，其所描绘的我国东北、华北、长江流域及华南地区的都市鸟瞰地图大多以沦陷的城市为题材，赤裸裸地表现了日本军国主义的侵华野心，客观上也为我们研究、还原日据时代沦陷都市的历史原貌提供了第一手的图像史料。从今日的近代地图收藏、近代史与城市史地研究乃至史料保存等角度来看，皆具有很高的研究与收藏价值。

对所有有志于中国健康城镇化的人，无论是开发、建设、规划、治理各专业的，或甚至只是在城镇里追求美好生活和效率生产的人，这本书提供了一个对中国城镇化的机遇与挑战的深度探索。借用梁先生在文中说到的：“城市”一词的英文city，是公民（citizen）的字根，富有公民意识的城市才是真正的好城市，如何在空间利用和分配上培养和发挥公民意识，就是城市规划应有的使命。这本书是有志者必读之书。
——仇保兴
(国务院参事；原住建部副部长，中国城市科学研究会理事长；教授，博士生导师)
城镇是人类文明的标志，不同的文明决定了不同的城镇模式。近代西方文明，特别是英语文明，是以“资本主义”为特征的城镇——无论是建筑形式、土地部署、基础设施等都是按增加资本效率和回报来决定；在现代城市里，人渺小而无奈，完全处于被动。西风东渐，中国的城市建设和规划都以西方为范式；连对城市的不满之声也是模仿西方的。
城市规划聚焦于城市空间的使用和分配，为城市人提供效率的生产和美好的生活空间。本书讨论了古哲的思维如何帮助我们解读现代城市现象和实践现代城市规划，并以此为参照去重新思考人类聚居的意识和意义。作者梁鹤年还提出了“城市人”的理念——以人为本的城镇化就是通过服务和发挥人的本性（理性和物性），去建设配得上人为万物之灵的人类聚居之所。

《明日之城》是一部关于20世纪城市规划的理论与实践的历史，也是一部关于引导城市规划形成的社会经济问题和机遇的历史。它文锋犀利，洞察力强，涉及全球，无与伦比地记述了书中极其重要的主题。
《明日之城》的第三版是在它初版之后，考虑到最新出版文献的丰富性，并以历史视角来看待1990年代，从而进行了一次综合性修订。这是回顾了整个20世纪现代城市规划运动的发展修订而成的完整版本。