意大利伟大的戏剧家皮兰德娄因“果敢而灵巧地复兴了戏剧艺术和舞台艺术”荣获诺贝尔文学奖。他的剧作既有心理深度，又富于哲理内涵，具有强烈的感官上和思想上的双重刺激性。他不以人物的遭遇来说明人物性格的形成，而是截取人物生活中某一时刻的特殊处境，表现人物特有的感受和独特的思想，勾画出人物的灵魂。
怪诞剧《六个寻找剧作家的角色》是使剧作家荣膺诺贝尔文学奖的扛鼎之作，作品运用“戏中戏”的形式，平行地展开了两个主题：“角色”的故事是主要主题，这个主题不是为了讲述一个陈旧的悲欢离合的人间故事，而是为了对造成“角色”悲剧的原因进行探讨：最深刻的原因就在于人性和人本身的存在。另外一个主题即对于戏剧本质的探讨，一举澄清了舞台与真实、形式与本质的关系。
悲剧《亨利四世》是皮兰德娄的另一部杰作，它并非一部记述那位伟大的罗马皇帝丰功伟绩的雄伟历史剧，而是描写一位只能隐身于一个历史假面之后的现代青年的灵魂悲剧，深刻地揭示出在无限的时间长河中个人为寻求自我价值所作的痛苦挣扎。
“皮兰德娄对戏剧的贡献可以同乔伊斯对小说或毕加索对绘画的贡献相媲美。”
——意大利著名作家莫拉维亚
“皮兰德娄代表了20世纪20年代思考的一代，不仅是他本国的，而且是整个西方世界思考的一代。这一代是受弗洛伊德影响的第一代人，是开始重新估价现代环境中的个性之谜的一代人。”
——美国著名戏剧评论家诺里斯·霍顿

本书是法国戏剧大师安托南·阿尔托论述戏剧的名著，其中包括论述的文章、讲座、宣言以及信件。阿尔托主张戏剧应该是残酷的，应该表现“生的欲望、宇宙的严峻以及无法改变的必然性”。戏剧的功力在于使观众入戏，观众不再是外在的、冷漠的欣赏者。在理想的剧场中，舞台与观众席应融于一体。此外，在戏剧的表现手段中，最重要的表现手段已不再是舞台对白，而是形体语言，通过形体语言表达有声语言所无力表达的一切。这就要求导演的作用举足轻重，他需要在舞台空间中创造。

《空的空间》主要内容：戏剧理论的内涵，是对戏剧的发展规律、基本要素、艺术特征和社会功能等总体性问题的认识，以及对戏剧创作各个环节的深层的探索。戏剧理论的内涵，为戏剧的美学思想和创作法则提供了科学的阐释。囚此，理论对戏剧的发展，无论在宏观上还是在微观上，都不惟具有认识价值，而且具有实践意义。

《先锋戏剧档案》包括《思凡》《阿Q同志》《一个无政府主义者的意外死亡》《恋爱的犀牛》等八部原创剧本以及30余部剧作的节目单、说明书、剧照、导演的话等等原始材料，不但纪录了先锋戏剧创作过程，同时还展示了近十年来中国年轻戏剧创作者的舞台成果，突显了戏剧发展实验创新之路。

《老妇还乡》是作者的成名作，描写亿万富婆莱尔四十五年后返回故乡居伦小城，要用十亿捐款取她当年恋人伊尔的人头，因为伊尔抛弃了她，曾使她沦为妓女。她的要求起初遭到居伦人的拒绝，但金钱的诱惑实在太大，居伦人最后不得不在金钱前屈服。他们集体扼死伊尔，以“主持正义”换得了本城的繁荣。
这本书还收有作者的其他四部代表剧作。

这位冷血的警察，出于只有他自己知道的原因，没有将那些小说稿付之一炬，而是小心翼翼地把它们放进了卡图兰的档案，贴上封条，以便将它们封存到五十年后。这一变故搅乱了作者原本时尚的悲凉结尾，但不管怎样……不管怎样……它多少保存了这一事件的精神本质。
——《枕头人》
以未来的名义还有什么没被说过和做过呢？未来总是在某个他人的手中。我们等待着许诺的时光，等待那最佳时光，忘记了责任与痛苦。我们不再提出疑问，在夜晚我们睡得香甜，我们也不曾看到……
——《夜莺的爱》
世间万物都被军事征用了。
——《远方》
没有审查制度，将没有象征，没有隐喻，没有戒律……
——《审查者》
本戏剧集收录了《枕头人》、《审查者》、《夜莺的爱》和《远方》四部英国当代经典剧作。它们都从问世起就在世界各地不断重演，并获得多项戏剧大奖。这四个剧本在本书中构成一种整体的张力：关于虚构作品和社会行为、审查制度、国家名义下的暴行。

萨拉·凯恩是当代西方最有影响力的戏剧家之一，她的影响力来源于她对西方社会的极为尖锐的批判，她自言她的戏剧是“描写地狱”；此外，她还言行一致地完成了她对这个“地狱”的“逃避”，在她29岁的时候，在整个世界进入千禧年的前夕，萨拉·凯恩自杀在医院的卫生间里。
本戏剧集收录萨拉·凯恩一生创作的所有作品。萨拉·凯恩为将对“地狱”的描写达到极致，在作品中常有极端的情景和言词，对于这样一部后现代经典作品，出版时未予删改，相信读者能够理解。

这是七部荒诞而合理、梦幻又现实、滑稽中夹杂讽刺的戏剧杰作。在布尔加科夫的笔下，历来被骂作嗜血禽兽的“反动派”，和被歌颂为“伟大正确”的正面人物，都被还原为历史上有血有肉的人。他的作品，既写出了白卫军军官、怀旧贵族、温和知识分子，面对革命的巨大风潮，感到的迷茫和痛苦、眷恋和彷徨；也披露了表面冠冕堂皇的“模范裁缝作坊”，私底下却是赌徒和官员狂欢作乐、灯红酒绿，甚至谋财害命之所；既讽刺为了贴合“思想正确”，不惜张冠李戴、胡编乱改的荒唐剧本，最后竟获得官员的批准和表扬；也惋惜有着伟大心灵和才能的艺术家，其成就和灭亡却始终攥在权力的指掌。而剧作《巴统》更是引起了巨大争议…

毕希纳是革命民主主义者。《丹东之死》表达了他对革命的见解。剧本以法国大革命期间雅各宾党人和吉伦特党人之间的争斗为背景，写丹东反对雅各宾党人用激进的专政方法进行资产阶级革命，最终被革命法庭判处死刑；而罗伯斯庇尔虽在道德上是正直的，但执行恐怖政策也不能解决社会问题，最后只能陷于孤立。说明丹东的失败，在于他反对暴力革命；罗伯斯庇尔的灭亡则因为未能解决“面包问题”。

《罗森克兰茨与吉尔德斯特恩已死》斯托帕版的《等待戈多》。
“罗森克兰茨与吉尔德斯特恩已死”是《哈姆雷特》剧终前的一句台词。在《哈》剧中，罗、吉二人是边缘人物，斯托帕却让他们走到了舞台中央，成了新剧的主角，但他们的命运却早已在《哈》剧中决定。他们是“注定要死的人”，或者说他们是“已死”的人，在另一个世界里追溯他们的死因。
《戏谑》本书是斯托帕本人最满意的作品，也许是因为它最充分最全面地体现了斯托帕的才华和兴趣吧。该剧1974年首演。我们在此依据的是1993年经斯托帕修改后重演的本子；这一版弱化了原来的政治色彩，主要是有关列宁的那些部分。苏联解体后，斯托帕为之忧心忡忡的问题不再那么具有威胁。不过修改后的版本依然不损原来的核心主题，即探讨艺术的本质、艺术家的职责以及艺术和政治的关系。
《阿卡狄亚》一部关于寻求的戏剧：对知识的寻求，对性爱的寻求。
本书给人非常美妙的享受，像一件精美的瓷器，令人爱不释手；你可以只看它表面的光泽色彩和图纹形状，也可以去考究釉彩下更深层次的东西。
这部戏色彩明快，味道清雅，完全是现实主义的，人物生动丰满，情节复杂巧妙，像一部拜厄特的小说。然而不仅仅是这些，在波光潋滟的表面下是深邃沁凉的内涵。斯托帕绝不是个徒有其表的人。