近二十年来，作者近距离观察与接触西方学术，日益体会到历史知识学 (historical epistemology) 的重要，在此基础上，形成了进一步认识中国学术的参照系。本书著重考察西方汉学、东方学的成就以及在此影响下发生的学术转型，进而由此引发的文史研究的新气象。为了使论述不流于泛泛而谈，所以着重取在史学领域做出贡献的历史学家为个案，分析个人的治史风格，同时也探索个人风格得以形成的社会环境和学术生态，此点正是基于一个前提，那就是不同国家的具体语境不同、每位历史学家的知识结构不同，而在诸多不同中，又存在着一些可资互相参照的共同点，那就是从上世纪二三十年代开始，整个世界范围内的人文科学发生了一次巨大的转向，这也直接影响到了不同国家的汉学研究领域。正是从这一层面而言，作者从学术史的角度零星写就了本书所收录的文章，意在为今日中国历史学的发展提供一些启示。
前言
学术史
王国维的西学和国学
王国维在清末民初中国学术转型中的贡献
内藤湖南的唐宋变革说及其影响
沙畹——“第一位全才的汉学家”
学人
试论俄国东方学家瓦•弗•巴托尔德对蒙古史的研究及其《突厥斯坦》一书
向达先生文史研究的贡献
魏特夫与艾博华教授
师恩难忘——缅怀邓师恭三先生
悼克里姆凯特教授
书序
关于唐史研究趋向的几点浅见——《二十世纪唐研究》序
《唐吐蕃大食政治关系史》序
《中古中国与外来文明》序
《敦煌吐鲁番天文历法研究》
书评
近年西方学者对中国中世纪世家大族的研究
美国讨论施坚雅的区域系统观的几篇评论
苏联出版的几部民族史著作
评卜德《中国的思想、社会与科学——近代之前中国的科学与技术的思维背景与社会背景》
评沟口雄三、汪德迈合编《儒教与亚洲社会》
评麦大维《唐代中国的国家与学者》
评Allsen《蒙古帝国主义：1251—1259年蒙哥大汗对中国、俄国和伊斯兰地区的政策》
评《法国国家图书馆藏伯希和编号敦煌汉文写卷目录》第4卷
评《苏联科学院东方学研究所收藏敦煌藏文写卷注记目录》
自述
我和隋唐、中亚史研究

在作者看来，20世纪大量新出土中古中国时期的文本和图像材料，如果把它们放在亚洲的范围，进而放在世界的范围内考察，那么，隋唐时期呈现的中国文化面貌，显而易见，是多种文化融合的结果，对之进行考察的视阈既不能限于长安洛阳，也不能限于以安西四镇为重点的西域。在某种意义上说，文化的多元，而非思想的一统，成就了唐代的辉煌。渊源于西亚北非的摩尼教文本残片和来自西亚的祆教性质的图像等大量新材料的出土，正是对这种开放性和多元化文明的细节表述。本辑所收文章是一些个案研究，用意在于追寻中古时代欧亚之间的内陆交通往来，并探讨中古中国与外部世界在物质生活和思想观念等不同层次上的交互影响。

本书为“中亚与丝路文明研究丛书”系列之一。作者从唐代前期于阗政治史进程探究开始，对西域独立的绿洲王国于阗，从其历史发展进程、与汉文化及敦煌文化的交流、考古文物及文献释录等方面，全面系统地论述了唐宋时期于阗的历史和文化，进而肯定和凸显了于阗在丝绸之路南道上所具有的不可替代的作用和价值，充分展示了中亚丝路文明的多样性和丰富性。内容结构完整，逻辑清晰，重点突出，论述精辟，具有非常重要的学术参考价值。

1979年，乘中日合拍纪录片“丝绸之路”之机，中央电视台邀请新疆考古研究所对楼兰古城古道进行调查、考察。1980年3月，楼兰考古队进军楼兰，对古城进行了一次全方位的考察与发掘，这是一场规模空前的沙漠考古，填补了我国科研工作者以往没能进入楼兰古城遗迹进行考古发掘的空白，并且纠正了既往学者的一些认识。具体来说，本次考古调查与发掘的主要内容与收获包括：寻找城墙遗迹，重新勘定了古城的确切位置；发现了由城内由西北流向东南的古水道遗迹，对城市的用水问题与结构布局有了新的认识；着重考察清理了城中的佛塔与房屋遗址，采集到许多细石器文化标本与魏晋时期的文物，特别是出土了60多枚汉文木简文书；发掘了城郊的平台墓地和孤台墓地，确定墓葬的时代是两汉时期。在这些发现的基础之上，丰富了对于楼兰王国的史前文化时期、两汉时代与魏晋时期的历史认识。

本书通过对两汉西州经略的研究，透过中央政府之西州战略的制订、执行和最终效果，力图从中窥视整个帝国政治、社会、经济、军事的具体状况和特质。从更宽广的意义上看，“西州”亦是农耕与游牧两大文明体战争、和平与贸易的舞台，是双方历史演进的动力机，两大文明在这一地带持续的互动促使各自内部发生了重大的变化，影响了历史的走向与进程，我们通过“西州”这个视窗，庶几可以稍稍进入到汉代历史之内部，同时也跳出中原，以更宽广的视野考察农牧互动、边缘与中央。

1900—1901年、1906—1908年、1913—1916年，英籍匈牙利人奥雷尔•斯坦因先后到我国新疆及河西地区进行探险考古，并先后出版了这三次探险考古报告：《古代和田——中国新疆考古发掘的详细报告》《西域考古图记》《亚洲腹地考古图记》。这三部著作是斯坦因的代表作，较全面地记述了我国新疆汉唐时期的遗迹和遗物，以及敦煌石窟宝藏与千佛洞佛教艺术，揭开了该地区古代文明面貌和中西文明交流融合的神秘面纱。西域游历丛书集斯坦因这三次中国西部探险考古资料于一体，对上述考古报告进行整合修订，使大众能更便捷了解其中的经过和成果。丛书共15册，本册出自《古代和田——中国新疆考古发掘的详细报告》：1900 年 5 月，斯坦因从克什米尔出发，穿越帕米尔前往喀什噶尔，探察古道，考察遗迹，对史料中的大勃律、小勃律、羯师、羯盘陀等做了故址与历史记载考证。

“西域”是中国史籍使用的一个地理概念，渊指玉门关、阳关以西广大地区。尽管各史所记“西域”范围大小不一，其核心部分均为包括我国新疆在内的中亚地区。
我们今天使用“西域”这一名称，一般有广狭两义。广义指古代中亚，狭义指历史上的新疆。《西域通史》所谓“西域”，取其狭义，然在叙事过程中，往往越出新疆的范围，视各历史时期的具体情况而定。
一部合乎要求的通史，应该吸收、消化已有的研究成果，使更从的人能利用这些成果。因此，作才在编写过程中，力求做到深入浅出，即在充分利用现有文献和考古资料，尽量吸收国内外研究成果的基础上，用明白易懂的文字将“西域”历史的大致轮廓勾勒出来。

作者认为，西域的历史和文化内涵异常丰富，值得人们像法国年鉴学派费尔南•布劳代尔（Fernan Braudel）处理地中海世界那样进行一番架构，进行综合研究。然而，研究西域的困难远在研究地中海区域之上。与此同时，作者注意到阿拉伯、波斯文献和中亚出土的域外胡语文书在探讨中古时期中国与西域以及伊朗世界文化交流中具有同汉文文献同等的重要性。本书中作者力图通过对西域的时空间架中的一时、一地、一事的叙述与分析，说明文化汇聚的情景和较长时段的历史发展面貌，借以提示西域史地和中西文化交流有诸多棱面可供研究。

《汉译世界学术名著丛书:西域考古记》是英国考古学家、探险家斯坦因对中国新疆及中亚地区进行四次探险的纪实之作。书中通过记录大量的考古挖掘，首次揭开了诸如楼兰、尼雅等古国的神秘，具有珍贵的史料意义，对于我们了解该地区的历史有重要的参考价值。