《西方的遗产》由西方史学界多位顶级权威学者撰著，以其充实的资料、明晰的语言深受西方读者的热爱。多年来一版再版，不断修订，堪称西方大学通识教育的典范之作。第八版，不仅秉承了先前版本的一贯特色，更增补了新千年以来历史学者们关注的最新问题。除叙事体的正文外，本书另包含特色栏目如下：
回顾历史 谈及日常生活或通俗文化中的重要问题。文章题材多样，丰富了本书的社会历史内容。
艺术与西方 突出一件艺术作品或建筑，讨论分析它是如何说明和反映西方的艺术遗产及其创造时期。
西方与世界 对西方与世界其他地区的制度进行对比，并讨论西方文明的发展对其他文化的影响
原始文献 三分之一以上的原始文献为第八版全新增补。读者可以通过这些文献熟悉原汁原味的历史，亲密接触过去的人，体会他们关心的问题。
大事年表 每大部分前均有精美插图的大事年表，铭刻下西方历史中政治与政府、经济与社会、文化与宗教的里程碑性事件。
地图与插图 为帮助读者理解地理学与历史学的关系，近百幅地图中，半数具有立体特征。正文亦包括近500幅彩色插图，其中半数为第八版新增。
《西方的遗产》试图对西方文明的丰富性和多样性进行全面而公正的评价，将西方的遗产介绍给读者，促使他们对西方的价值观、制度、世界影响、西方与其他文明的交流展开热烈的讨论，以便其更好地了解这个新兴的全球化时代，成为文化感觉更加敏锐的公民。

《汉译世界学术名著丛书:西域考古记》是英国考古学家、探险家斯坦因对中国新疆及中亚地区进行四次探险的纪实之作。书中通过记录大量的考古挖掘，首次揭开了诸如楼兰、尼雅等古国的神秘，具有珍贵的史料意义，对于我们了解该地区的历史有重要的参考价值。

本书写的是蒙古族西支——卫拉特蒙古的历史，这是蒙古族仅次于成吉思汗时代的又一次崛起，尤其是15—18世纪期间它作为西蒙古的新兴势力，活动的领域曾从杭爱山西，扩张到中亚两河流域一带，包括中亚和中国西北边疆广大地域，因此它的历史不仅曾影响过中国和俄罗斯之间的政治史、边疆史，而且也是研究蒙古、哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯和土库曼等历史的必不可少的参考书，特别是由于作者伊•亚•兹拉特金精通蒙藏汉俄等各种文字，书中利用了许多原始资料，包括档案，所以该书1964年初版后，立即被世界各发达国家传播开来。由于该书引有不少古俄文和蒙文等多种资料，翻译难度较大，所以我国到1980年才由马曼丽先生艰难地翻译出版。此后随即在我国被中俄关系学界、边疆学者和民族学家们，甚至研究军事战略的研究家们广泛利用。上世纪90年代起，学界即开始呼吁再版。
本次出版修订了初版中的一些错误，统一了一些人名地名，并根据译者多年的研究和教学经验，加写了《导读》部分。

本书采用“制度史观”，着重从“政治制度”与“政治势力”两方面叙述秦汉魏晋南北朝的政治历程。阐述了战国至秦中央集权的官僚帝国体制的创立，入汉之后的各项制度发展，魏晋以下的政治“变态”，北朝官僚行政的再度振兴等等；阐述了此期文吏、儒生、宗王、外戚、宦官、门阀、军人、寒人、部落贵族等各种势力的此起彼伏。对“制度”与“势力”的相互关系亦予提示，如文法吏与律令体制的关系，儒生与复古改制的关系，士族门阀造成的制度变态，鲜卑军功势力对官僚体制的振兴等。对“政治文化”也给予了充分关注，阐述了法家、儒家、黄老、玄学及北朝的“功绩制的政治文化”的政治影响。