本书是唐研究基金会编委会2006年通过的惟一书稿。其研究的对象是6-10世纪活跃于东北亚地区的古代部族靺鞨及渤海政权与周边国家、部族在经济、政治、文化等各方面的交涉和交流。书中主要考察了靺鞨部族及古代国家渤海的性质，探讨了靺鞨、渤海与周边国家、部族的关系，分析了靺鞨、渤 海在古代东北亚国家、民族的历史、文化中的角色与作用，将其作为揭示古代异文化、异民族在对抗、交流与融合中共生的一个实例，旨在为今天东北亚各国、各地区的相互理解与合作提供历史的参照，本书既有较高的学术价值，又具有重要的现实意义。

本书精选刘浦江教授在宋辽金史领域的学术论文，按照主题排列，以见其学术格局。刘浦江教授以文献考据见长，并能娴熟运用辽金石刻材料及契丹、女真语文资料，将历史学与考古学、语言学、文化人类学紧密结合，解决了诸多悬而未决的重大疑难问题，将宋辽金史研究推升到一个新的高度。