林南将社会资本理论放在资本理论（古典资本理论与新古典资本理论）的体系之中，详细阐述了社会资本的要素、命题和理论发现，介绍了研究计划与研究议程，对个体行动与社会结构之间的互动意义进行了理论说明（在对首属群体、社会交换、组织、制度转型和数码网络的论述中）。林南开创性地提出并且令人信服地解释了为什么“你认识谁“和“你知道什么“在生活与社会中具有重要意义。

本书是美国新经济社会学的代表人物哈里森·怀特（Harrison White）的成名作。他在本书中以网络作为社会结构，来看待社会网络对个人行为的影响，进而构建了组织中影响个人流动的一个系统模型，其意义不仅在于理论的突破，更在于社会网络分析方法的奠基和完美运用。该书自出版后，在社会学、经济学、管理学等领域均产生了深远的影响。