本书是2009年在北京举行的“中国宪政前景论坛”参加者的文集。此次论坛汇集了来自法学和其他不同社会科学学科的一流学者，主办者提出的会议主题是：“讨论在中国改革开放30年进程中涌现的最具挑战性的宪政问题”，旨在“通过回顾这些宪政问题，促进反思改革以来的成就，并为中国社会转型探明前进的方向” 。与会专家学者从多学科、多领域、多角度对我国政治、经济、社会与法治的现状与前景作了评析和展望，为我国宪政前景绘制蓝图，为促推改革寄以热切期盼。可以说，这是当代中国宪政派学者的一次重要聚会和议政。本书是近年来少有的一部名家云集、视野开阔、洞察深刻、立论新颖、论证系统、思想厚重的作品。

本書作者將自由析為兩種指稱：一種指自由制度，屬法制範圍，可以逐一列舉，開出人權清單，載於構成法之首，保障人之內心生活，使之不受政治的及個人間的干優；一種指人的內心生活，屬道德的範圍，是政治權力干涉不到、組織不起來的。此兩種指稱下的自由，分立的「意義系統」，不容混淆。
基本人權乃「不可出讓的權利」，為自由人的一種信仰，為「人之所以為人」的神聖原則。本書推理謹嚴，行文深刻有力，是一部權威性的學術鉅著。