这本书是在台湾《古典文学》杂志上连载的叶嘉莹讲唐诗的系列讲座。作者结合人物的生平和当时的历史来讲，分析深刻，入木三分，会让读者在领略诗歌的优雅与隽美的同时，更能体会到作者独到的用心。

收入周汝昌先生《读词杂记》《“赢得青楼薄幸名”正解》《谈唐诗史上的“三李”》《关于古典诗词的鉴赏》等六十余篇讲论诗词的文字，熔铸了作者多年研究的心得体会，集中体现了作者在古典诗词方面的研究收获，兼顾内容的难易程度、读者的接受水平及阅读兴趣，全方位、多角度地对中国古典诗词、文字、对联等优秀文化做了细致深入的评点和分析。

叶嘉莹先生20世纪40年代听顾随先生讲中国古典诗词，笔记的主体整理为这部“诗话”式的著作。本书以彩色插图本的形式问世，也是最终定稿版本。它采用中国古代诗话的体例，不以系统严密的理论分析见长，而代之以言简意赅的片段，对中国古典诗词做直接性的感发，寻觅作为基因积淀在中国文化中的诗心，找回诗意栖居的灵魂。全书分为总论和分论两部分，每部分又分若干小节。总论中涉及内容与欣赏、作诗与为人等方面；分论从《诗经》《离骚》开始，着重解读唐诗、宋词等经典。一段段文字妙语连珠，感受独具一格，发现中国古典诗词之美，启发现代人找到理想的人生。它被誉为自《人间词话》以后，十分重要的一部诗话。

十四位古代诗人和一个现代闯入者
一场始于1600年前的诗歌沙龙
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七堂围绕“春天”意象与“青春”经验的文学课，
以现代心理学解读古代诗人，
诗与心灵自由飞动，
抵达诗歌中那些恍兮惚兮的微妙细节，
让古代心灵中幽微隐秘的部分重见天日，
成为与现代生命体验共情的丰富资源。
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《诗人十四个》围绕“春天”意象与“青春”经验，用古诗词阐释友情、孤独、情欲、死亡、别离五种生命事件，渴求与接纳两种生命态度。全书根据这些主题分为七章，每章选择两个诗人，讲解其在这一主题下的文学样貌与诗人个人气质，并在两个诗人的对比中，呈现诗歌的不同解读，展现生命的矛盾性和可能性。