40年代的洛山矶唐人街，警员杰克（杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰）因不满这里的黑暗，辞职当起了私家侦探。这天，一个自称莫拉雷太太的女子请杰克调查丈夫的外遇，杰克欣然接受。杰克发现莫拉雷原来是当地水利总工程师，正在为兴建水坝问题和当地农民争执。随后有人给了杰克一些证明莫拉雷偷情的照片，隔天早上真正的莫拉雷太太却找上门来要求杰克停止调查莫拉雷。
　　事情变得越来越迷离，杰克决心追查下去。岂料不久，莫拉雷死在了自家的水池！当地警察认为他死于自杀，机敏的杰克感觉事情越来越不简单。在他调查的过程中，令人难以置信的真相接连浮出水面……

六人在马赛乘坐火车到巴黎。 到达后，却发现一名妇女死于车上。 警方随即调查了另外五名乘客，并怀疑其中一人是凶手，但嫌疑犯一一离奇死亡。 最后两个幸存者必须在自己成为下一个受害者之前靠自己调查清楚。

奈德•拉辛（威廉姆•赫特 William Hurt 饰）是一位油滑无能又好色的佛罗里达律师。在一场音乐会上，奈德邂逅了已婚名媛麦蒂•沃克（凯瑟琳•特纳 Kathleen Turner 饰）。二人的婚外恋情使奈德日益疯狂，他终于决定铲除麦蒂的丈夫，大亨埃德蒙•沃克（理查德•克莱纳 Richard Crenna 饰），帮麦蒂继承财产后远走高飞。命案发生后，奈德的好友，公诉律师皮特（泰德•丹森 Ted Danson 饰）和警探奥斯卡（J•A•普莱斯顿 J.A. Preston 饰）都反对奈德与麦蒂继续交往，同时不得不对埃德蒙•沃克之死展开调查。事态的发展越来越超出奈德的预料，他究竟能否信任麦蒂？
本片获金球奖年度最佳新星提名（凯瑟琳•特纳）和英国电影电视协会奖最佳新星提名（凯瑟琳•特纳）。

身无分文的记者丘克（Kirk Douglas 饰）流落一座新墨西哥州的小城，他舌如巧簧向当地报馆的主编推销自己，宣称自己有制造新闻的天才。波澜不惊的小城生活让曾经供职纽约的丘克倍感无聊。这天，主编令丘克外出采访，丘克于路却意外遭遇一名小镇店主里奥被困山洞。丘克敏感的意识到这件事情背后的新闻价值，他迅速联系州长、工程队与医生。随着丘克的一篇篇报道，观看施救过程的民众陆续赶来，本欲离开的里奥妻子因为看到有利可图而选择留下，并与丘克站到了同一阵营，丘克安排采用费时的营救方式来维持事件的新闻热度。几天内人群不断涌入，营救现场俨然成为游乐场。丘克与纽约的老上司讨价还价之时，洞中的里奥却走到了生命的尽头……
本片获1952年奥斯卡最佳编剧奖。