二十世纪欧美汉学界对现代中国文学及文化史的研究蔚为风潮，李欧梵教授的成就堪称最受瞩目。在关于现代文学的一片写实声中，他提醒我们另有一群作家曾以其激越的声音、独特的行止，为中国的现代经验另作诠释，其中的很多题目已经成为目前学界的抢手话题。相对于传统海外学人作家的游子逐客姿态，李欧梵力倡游离的边缘批判立场，与许多当代文化理论不谋而合；而他那种时时处处用功、无所计较的治学态度，又令人发思古之幽情。
李欧梵教授的重要著作，多半以英文发表，有缘一读的读者毕竟太少，《现代性的追求》精选他多年来所写的论文，重新翻译编排。其中，谈论清末以迄现代文学中浪漫主义潮起潮落的篇章，最能见出他个人性情的发挥：应《剑桥中国史》大系之邀而作“中国文学现代化之路”的长论，则在在可见他精辟允当的批评功夫。

以《现代性的追求》一书驰名学界的李欧梵，其书其人传播甚广，从此以后，“现代性”与中国现代文学紧紧勾连，成为论说中国现代文学最重要的维度之一。
《现代性的想象：从晚清到当下》收入李欧梵近年关于“现代性”的研究文章，冠以《现代性的想象》之名，是彰显李欧梵一以贯之的“现代性”之内在理路和复杂意涵。本书以两个主要的研究领域，晚清和五四为主，收入十四篇文章（外加一篇访问稿），例如关于晚清翻译的近作，包括重探林纾翻译哈葛德和司各德小说；重探郁达夫的小说和徐志摩的新诗，这两方面的研究并置在同一本书中，大致依据历史的连贯性次序，可视作李欧梵个人研究历程的过去和现在的一个总结，一个自我反省和自我驳诘的记录。
关于晚清文学的研究，是李欧梵在《现代性的想象》一书里关心文本背后的“历史节点”，它以何种形式在文本中显现，抑或“缺席”？本书同时讨论五四文学的研究──特别关于郁达夫的旧诗，与胡适和徐志摩的新诗试验，专注于文本分析和比较，从另一个“跨文学”的角度来重新审视文本，引人深思。