《哈哈鏡》聚焦在中國風起雲湧的1880至1930年代，分析中國都市主體如何與新興的視覺文化互動。本書所考察的媒體和視覺形式包括石版印刷、照片、廣告、電影和劇場表演。小市民主動投身這視覺文化，甘之如貽，渴望着現代性的承諾：給人帶來新奇、刺激和潮流。
彭麗君仔細分析這些視覺再現的發展軌跡，強調各種視覺形式之間的互動。本書指出，各種視覺形式不是分散的文化現象，而是不斷互動，形成中國視覺現代性，在各方面影響其時的文化。
本書的討論始於十九世紀末的石版印刷術，全面考察其歷史，得出相關的理論，察看現代性如何執迷於真實。隨後的章節點出新視覺文化中對女體的痴迷，勘察文化如何在娛樂場所誕生，說明小市民如何理解新的現實，並與之互動。

内容简介：
《哈哈镜》探讨了1880至1930年代这一动荡历史时期，中国市民主体在与新兴视觉文化的相互碰撞中，观看自身的多重而复杂的方式。书中广泛涉及了印刷术、摄影、广告、电影与戏曲表演等一系列媒体和视觉形式。市民积极投入并享受这些视觉文化，而它们皆为主体对空洞的现代性 许诺——由新兴、刺激与时尚等抽象和短暂的观念组成——之欲望所大力驱动。
作者详述并分析了各种视觉再现，强调了它们之间的复杂互动。由此证明视觉现代性并非独立的文化现象的结合，而是一个颇为紧密的社会文化话语，影响了文化的差异与典型之所在。
本书首先对十九世纪末兴起的印刷文化做了总括性的历史描述和理论探讨，并检视了现代性对于探究“真实”的迷恋。接下来的章节讨论了新兴视觉文化中的女性身体形象，视觉文化展开与展示的娱乐场所，都市人与新兴现实主义的相互妥协，而对各种形象的生产和接受间的动力学关系则成为了贯穿全书的主题。
如作者所示，现代性通过奇观向中国人展现。尽管奇观纷至沓来，俘获着现代的主体，但却无法完全驯服或限制那些投身其中的人们。作者特别指出，他们在崭新而现代的自我认同尝试之中，参与和表演着这一稍纵即逝的视觉文化。这里讨论的中国视觉文化是高度竞争性的，在持续的流动和变化中，呈现出对现代主体的全新理解：他面临的不仅是过去的消逝，而且是未来的歧路。中国的现代视觉文化揭示出主体及其环境的激烈碰撞和相互渗透中，现代性的不断更新。
权威推荐：
彭丽君的著作对“视觉”做了细致的历史化考察。她并未把观看当作天然之事，而是充满睿智地将视觉作为一种现代现象，并拓展和转换成凝视与观看的本土文化塑型。本书中，理论性与经验感协调缜密，趣味盎然，洞见迭出，提供了对现代中国视觉文化的杰出观察。
——纽约大学 瑞贝卡•卡尔
彭教授处理了现代中国研究中最令人兴奋的领域之一——视觉现代性。在奇观的政治学中，她通过中国人的万花筒与现代视觉装置的相遇，展开了从新奇话语到媒体技术、再生产等诸多面向的讨论。《哈哈镜》是一项中国人在现代历史关键时刻如何看与被看的迷人的研究。
——哈佛大学东亚系 王德威
作为中国视觉现代性的“观察者”，彭丽君在《哈哈镜》一书中不仅呈现了各类视觉样式构造的都市文化奇观；而且揭示出诸种观看欲望形塑的“视觉无意识”。正是上述两方面的相互生产，彼此运作，如“魔术”与“摩登”，似真似幻，亦真亦幻，于真假难辨间，决定了观看的主体何时“凝神关注”，何时“视而不见”……
——华东师范大学中文系 罗岗
晚清报刊，月份牌女郎，摄影术，慈禧，西洋镜，梅兰芳，戏院，妓女，电影，上海，戏曲，魔术，《哈哈镜》几乎收纳了有关中国视觉文化的所有关键词，但此书的成就不光在媒介覆盖和知识场域的辽阔，还在历史纵深和细节考察上示范了中国经验和现代性理论的交锋和撕扯。这确乎是饱含温度和强度的研究著作，我们在彭丽君的写作中感受到真正的理论活力，一种从微观政治回望过去和眺望未来的激情。
——华东师范大学对外汉语系 毛尖

图像是历史的遗留，同事也记录着历史，是解读历史的重要证据。从图像中，我们不仅能看到过去的影像，更能通过对这些影像的解读探索它们背后潜藏着的信息。政治的、经济的、军事的、文化的……“一幅画所说的话何止千言万语”。面对数量难以穷尽的图像。历史学家也就面对着惊人的宝藏，但宝藏下面，也隐藏着难以觉察的陷阱。彼得?伯克以其杰出新文化史家的广阔视野，对包括工艺品、画像、雕塑、电影、电视、平面广告等的多种视觉材料进行了分析，关注的重点并非这些图像本身，而是如何利用它解读历史，以及在此过程中存在的机遇与危险。

就对艺术的刺激与影响而言，约翰·析格的《观看之道》是罕有匹故的。这本谈论艺术与社会之关系的小册子初版于1972年，基于英国BBC同名电视系列片写成。全书包括7篇文章，其中4篇，图文并用；其余3篇，纯用影像。每篇文章讨论一个主题，诸如：艺术与政治，女性作为观看的对象，油画自身的矛盾以及广告与资本主义白日梦。30多年来，这本书激起的争论历久不衰，其观点几成此一领域的常识。