故事分五章进行。二战中德占法国，德军上校汉斯（克里斯托弗·瓦尔兹 Christoph Waltz 饰）号称“犹太猎人”，在一次屠犹行动中，少女苏珊娜（梅勒尼·劳伦特 Mélanie Laurent 饰）侥幸逃脱。与此同时，八名美国犹太士兵在中尉奥尔多（布拉德·皮特 饰） 的带领下潜入德占法国刺杀德国军人，其行动神出鬼没，手法残忍，对德军造成相当威胁，被称为“杂种”。三年后苏珊娜来到巴黎继承了姑母的电影院，结识了德国战斗英雄，电影《国家荣耀》的主演弗里德里克（丹尼尔·布鲁赫 Daniel Brühl 饰）。对苏珊娜一见钟情的弗里德里克说服德国宣传部长约瑟夫·戈培尔（西尔维斯特·格洛斯 Sylvester Groth 饰）在苏珊娜的影院首映《国家荣耀》，希特勒（马丁·乌特克 Martin Wuttke 饰）本人也将出席。苏珊娜决定借放映之机烧毁影院；而在德国间谍女演员布里奇特（戴安娜·克鲁格 Diane Kruger饰）的安排下，英美联合的刺杀行动“奇诺”也将在首映当晚行动……
本片被提名2009年戛纳电影节金棕榈奖，获第82届奥斯卡最佳导演、最佳影片等七项提名，并荣获奥斯卡最佳男配角奖（Christoph Waltz）及戛纳电影节最佳男演员奖。

本片根据美国小说家克里斯托弗·伊舍伍德（Christopher Isherwood）1964年的同名小说改编。故事发生于1962年11月30日的美国加州洛杉矶。中年英语教授乔治·费尔科纳（科林·费斯 Colin Firth 饰）沉浸在与自己十六年共同生活的同性伴侣吉姆（马修·古迪 Matthew Goode 饰）车祸死亡的阴影中无法自拔，精心准备打算自杀。电影记录了乔治从早到晚一天的活动，包括他在学习授课，处理与学生肯尼（尼古拉斯·霍尔特 Nicholas Hoult 饰）的关系，并参加伦敦旧情人夏洛特（朱丽安·摩尔 Julian Moore 饰）私人晚餐的过程。
本片获奥斯卡最佳男主角提名（科林·费斯），英国电影电视协会最佳服装设计提名和最佳男主角奖，金球奖最佳男主角提名，最佳女配角提名（朱丽安·摩尔）和最佳原创电影音乐提名，以及威尼斯电影节金狮奖提名和最佳男主角奖。

本片讲述了一个与世隔绝的奇怪家庭。家庭成员由一对父母和大儿子、两个女儿组成，一家五口终日生活在一座隐秘的大宅子里。三个孩子自小被父亲隔离于此，他们不能接触除父母外的人，对高墙之外的世界几乎一无所知。父亲上班后，他们就与母亲在屋子里学习、玩耍。他们所有的知识都由父母教导，父亲告诉他们，外面的世界极其危险，而孩子们如果想要出去，必须等到“狗牙”脱落。
父亲是唯一可以驾车到外面去的人，他有一份正常的工作，会为孩子们带回生活必需品以及奖赏，他有时也会带回公司里一个女员工——克里斯蒂安，她是受雇来满足大儿子的性需求的。而她的几次到来，正在悄悄地改变这个家庭……

在充满狂乱且略带忧伤的夜晚，一对夫妇痛失可爱的幼子尼克。这件事给他们以莫大的打击，也让这段原本便矛盾暗生的婚姻走向崩溃边缘。妻子（夏洛特•甘斯布 Charlotte Gainsbourg 饰）久久沉浸悲痛中无法自拔，身为心理咨询师丈夫（威廉•达福 Willem Dafoe 饰）一方面希望弥合破裂的婚姻，另一方面试图通过心理疏导让妻子忘记过去。最终，他们决定前往位于伊登（Eden）森林的小木屋中缓释心情。此前一年，女人曾带着尼克在此撰写一篇关于基督和反女性的论文，过往的回忆让重蹈此地的她紧张慌乱。心理治疗在焦灼烦躁的情绪中进行，夫妻俩没有找到渴望已久的光明，反而堕入更加无边的黑暗之中……
本片荣获2009年戛纳电影节最佳女主角奖（Charlotte Gainsbourg）。