本书主要研究艺术考古的属性、研究方法、学术呈现、现实意义问题，以及在研究时应当如何取用材料等话题。全书共五章，另有导论、余论、图录、参考文献、后记。
导论交待全书研究的前提，指出艺术考古这个概念使用混乱的历史根由所在。并提出“艺术考古”这个概念在学术史 上的意义。
D一章讨论了艺术考古的发展与研究现状。从艺术考古学有关的争议开始讨论，结合艺术史在中国的发展状况，提出艺术考古在中国可能的学科意义以及在世界范围内进行交流的学术意义。
第二章讨论了艺术考古作与研究方法的问题。作为方法，它是艺术史的一个新方法，为近年来国内的一个热点方向。作为一个门类，它发展迅猛，是很多新理念、新态度的试验田，这些方法包括整体研究法、微观研究法、实验考古研究法等。
第三章主要讨论了艺术考古的视觉再现问题，艺术考古研究与图像呈现分不开，不论是在论文发表，还是在文博展示，但是以往的研究中这一部分是非常缺乏的，本研究分了七大类分析了展示的形式、特点，特别是对当下*新科技VR、3D扫描、三维建模等均作了详细的讨论，包括它们的特点与不足。
第四章讨论了艺术考古的材料取用问题，重点讨论了两类近年来学界比较关心的问题，一是来自民间的材料问题，二是来自海外的材料问题。并通过具体的研究实例加以佐证研究的观点。
第五章讨论艺术考古研究的现实意义。艺术考古在现实中可以为文创等非遗开发的活动提供学术参考，研究通过“裂瓣纹豆”这个具体的例子加以佐证。
余论是通过具体的例子对于艺术考古研究中很细微却又很重要的问题加以讨论。
全书紧扣学界关心的热点，从理论到实践，系统地讨论了艺术考古作为一个学科、研究方法所具有理论意义、文化意义、现实意义。

本书以报达城为中心，由近及远，按地区展开，分别从自然环境、城乡聚落、农田水利、商业贸易、道路交通、风俗物产、名胜古迹等诸方面记述了各地区的历史地理情况。本书具有较高的文献资料价值，其翔实的资料对我们了解今中东、中亚甚至南亚、高加索地区的历史地理情况很有帮助。另外，本书中的很多记载可与中国的史籍，如正史、方志、游记等相比勘、验证，从而修正古籍记载的讹误，并补充新的材料。
作者直接和间接引用了记述该地区的多种阿拉伯、波斯、突厥历史地理文献资料，而这些历史地理文献多是现在尚未译介过来，且国内学者关注不多的。作者对所引用资料进行了合理的编排，这既包括本书的记述是以报达城为中心，由近及远，按地区展开的，又包括作者分别从自然环境、城乡聚落、农田水利、商业贸易、道路交通、风俗物产、名胜古迹等多个方面记述各地区的历史地理情况。作者本人作为一名学者，其在引用相关文献资料时，已对文献资料进行了考订、比对，同时参考了当时西方学者的研究成果，并提出了自己的观点和看法。本书译者对西域史地、中西交通史和伊斯兰教史多有研究，其在翻译过程中对本书所引原始文献进行了核对，对书中的一些内容进行了注释，其中的很多注释是对原文记载的补充或是作者所进行的学术考证。这一方面有助于读者更好地理解本书内容，另一方面对原书内容进行了补正。