12世纪，发祥于东北一隅的女真族迅速崛起，建立大金王朝，一度跃居东亚霸主地位。这个政权在极短时间内灭亡辽国，令西夏和高丽俯首称臣，使北宋蒙受“靖康之耻”。然而自1211年蒙古军队南下侵袭开始，二十多年间，金国接连丧师失地，抵抗运动中心被迫从中都先后迁到汴京、蔡州，最终在蒙古和南宋军队的夹攻中覆亡。
本书以蒙金战争期间几场重要的“围城战”为主线，还原了几场关键大型战役中双方军事布局和交战历程，揭秘了金国内部发生的一系列重大政变、兵变及权力更迭，展现了中都、汴京等城市被蒙古军围困期间，金国军民的抵御策略，以及物资短缺、疫病来袭情境中的挣扎求存及心理状态。作者以通俗晓畅的笔法完整呈现了金王朝从组织抵御、负隅顽抗到君死国亡的全过程，将金朝的治乱兴衰之缘由寓于叙事之中。
外部面临新兴势力的冲击，境内自然灾害频繁，而统治集团权力斗争导致人祸不断，君主又缺乏力挽狂澜的雄才大略……种种因素使得金国国势日益窘困，最终堕入绝境。金朝的亡国史有着浓重的悲剧色彩，其中的经验教训，具有超越时代的镜鉴意义。

《南宋院画录》是厉鹗对南宋百余年间画院机制、人物、画作相关文献所做的彙集。本书对于全面认识理解南宋院画以及南宋整个画坛的情况，梳理以元明文人画为主线的画风嬗变，都是非常有价值的。
《南宋院画录校释图笺》系对清人厉鹗所撰《南宋院画录》艺术的整理，以校笺、图释的形式将院画的文献梳理一番，为读者释读《南宋院画录》提供门径。

本书收录作者近年来有关靖康之变后南宋前四十年历史的文章，以高宗一朝君臣为核心，包括对岳飞之死、绍兴和议、秦桧专权、苗刘之变等历史事件的分析，揭示了南宋初期的政局走向，也反映了整个南宋的政权格局与历史命运，同时也揭示了“中国转向内在”的不同侧面。