彼得·布劳（1918—2002），美国著名社会学家，社会交换论的代表人物。在本书中，彼得·布劳思考的基本问题是：社会生活是如何被组织成由人类交往构成的日益复杂的结构。作者通过对社会交往微观结构的分析，论述社会交往如何导致复杂的社会结构的形成。社会交往的一个突出属性是社会交换，本书从制度层面论述了社会交换的过程和原理，试图用交换理论连接社会学微观研究和宏观研究。本书已成为当代交换理论的一部重要文献，也是社会学的基本文献。