没有城市，我们能否存在？本书从生态学的视角来描述城市——它们如何生长，兴盛、衰亡并自我重建，以及它们与周边乡村的寄生关系。
作者从其儿时熟悉的被雾霾笼罩的伦敦讲起，选取了世界上有特殊样本意义的城市，从“第一个城市”加泰土丘，到美索不达米亚平原；从罗马的衰亡到商业城市的兴起；从工业革命时期的扩张到两次世界大战带来的短缺；从克利夫兰的兴起，马德里的定都，到斯德哥尔摩的理想城市规划，再到战后柏林的重建……从城防到下水道，从工厂到市场，从疾病到卫生健康，他带领读者进行了一次引人入胜的探索。

1971年，美国社会心理学家菲利普·津巴多主持了“斯坦福监狱实验”，引发了全球心理学界重新审视以往对于人性的天真看法。实验中，通过专门测试挑选了征募来的受试者，即身心健康、情绪稳定的大学生，这些人被随机分为狱卒和犯人两组，接着被置身于模拟的监狱环境。实验一开始，受试者便强烈感受到角色规范的影响，努力去扮演既定的角色。到了第六天，情况演变得过度逼真，原本单纯的大学生已经变成残暴不仁的狱卒和心理崩溃的犯人，一套制服一个身份，就轻易让一个人性情大变，原定两周的实验不得不宣告终止。
2007年，津巴多教授首度撰书详述其事，并结合从该实验到伊拉克监狱虐囚案三十多年来的社会现象，深度剖析复杂的人性，透彻解释“情境力量”对个人行为的影响。为什么优秀的美国女兵会对伊拉克战俘做出虐囚的性游戏？为什么护士明知医生处方超剂量，却仍遵从指示开药？为什么上司只是暗示和默许，属下却惟命是从和变本加厉？在日常生活中种种社会角色剧本的规范与约束下，我们是否会像上帝最爱的天使路西法一样，不知不觉地对他人做出难以置信之事，从而堕落成魔鬼撒旦。善恶的界限在哪里，人性的脆弱超乎你的想象！

作者的《疯狂实验史》第一本出版后，反响和销售都很好。除了在瑞士和德国出版，还有英文版、荷兰版、瑞典版、韩国版、波兰版、意大利版，当然还有我社出版的中文版。
于是作者又因势推出了《疯狂实验史（2）》，反正他手里积累了多年调查的各种材料，继续自己对于那些不可思议的科学实验的发现与探索，为读者带来更多新鲜有趣、同时又令人好奇、不为人所知的实验。例如，如果我们不管教孩子，孩子会自己找什么东西吃？人是否可以象精子一样游泳？在比较商品时，顾客真的会认为售价99.95欧元的东西比售价100欧元的东西更实惠吗？