四个大学生来到大屿山攀登，夜晚借宿于山间的一座寺庙，学生们在一名小和尚（张国荣 饰）的招待下，与寺内大师聊了一夜，发现出家人与世人的生活原来很不同。前来游玩的四人只想攀登山的高峰，而出家人追求的是攀登佛理的高峰；出家人想要看破红尘，而大学生们只想要看红日；当男女们在海滩野餐时，主持则在说禅，这一动一静之间，出家人和世人的境界对比鲜明。第二天一早，学生们便离开寺庙继续旅程，而在门前清扫的小和尚，只是微笑目送，心间仿佛拈花有悟……
《沙之城》属于《岛的故事》电视剧系列第三集。

诗人王勃（刘小锋 饰）名冠唐初四杰之列，他因私藏罪奴被下狱候斩，后因大赦虽免一死，却从此被逐出上流社会。在送好友杜镜（沈晓海 饰）去蜀地上任途中，他写下了千古名句“海內存知已，天涯若比邻”。在南下的渔舟上，他邂逅船工秋水翁，这是他有生之年最重要的忘年知音。落霞姑娘（池华琼 饰）因钟爱他的诗歌《铜雀伎》被逐出宫庭，流落为民间舞伎，郁郁成疾，王勃欲相救却苦于两手空空，幸得秋水翁银两暂时接济。悬赏百金的重阳诗会吸引着救人心切的王勃，但赢得赏金却也没能挽留住落霞的薄命。看破尘世的天才诗人来到南海，他身心俱惫，飞身跃下浩瀚的大海，结束了年仅26岁的生命......